Он с полным на то основанием считает, что мир еще не весь открыт. По крайней мере, лично он отыскал целую страну!

Ее хозяин - великан Лан. Увидеть этого исполина не так-то просто. Видимо, он предпочитает не пугать людей своим видом. Но, судя по всему, это большой растеряха. В царстве Лана то и дело натыкаешься на всякие разные вещи, которые он разбросал где ни попадя.

Вот, например, лежит его топор. На языке Лана он именуется Тукилан, и размер самого топорища - несколько десятков километров. Причем, орудуя им, великан вырубил лес на обширнейшей площади. Территория его «лесозаготовок» совпадает с местом падения Тунгусского метеорита.

Кроме того, Игорь Леонидович Меркушев нашел сапоги, нарты, колчан Лана. Великан беззаботно оставил эти вещи без присмотра. Никому не под силу их унести: они слишком большие, тяжелые. А свои вешала для просушки юколы Лан поручил охранять псу чудовищных габаритов. По сравнению с ним собака Баскервилей - это комар. Кстати, вешала на языке Лана называются Таккилакан. Рыбу он ловит на реке Мырла (это название так и переводится: заездок для ловли рыбы Лана).

Ну, хоть о чем-нибудь догадались? И Тукилан, и Таккилакан, и Мырла - это речки. Каждый может увидеть их на карте Дальнего Востока. Но только Игорь Леонидович догадался выстроить все эти непонятные названия в ряд, выделить их общий корень и перевести с нивхского языка на русский. И получилось у него что-то вроде приключенческого романа о грозном великане Лане, у которого еще и братья есть - Ады, Котлан, Ари и другие. Они родились давным-давно, во тьме веков, и до сих пор живут рядом с нами. Братья-великаны - это не что иное, как имена ветров.

По обычной географической карте Игорь Меркушев научился читать мифы нивхов, нанайцев и других аборигенов Амура. Топонимы помогли ему реконструировать и страницы далекого прошлого.

Он уверен, что именно в топонимах зашифрована, например, тайна сикачи-алянских писаниц. Когда-то давным-давно тут, видимо, произошло извержение вулкана: «вода кипела - горой стала, гора кипела - рекой стала». Пролетал над этим местом Ковлан - Горячий Лан, попил воды - и обмелел Амур. А пока камни не остыли, женщина по имени Мамильчжи начертала на них свои письмена. Игорь Меркушев считает, что это не рисунки, а пиктограммы - своеобразный рассказ о мощной катастрофе.

Эту его догадку поддерживают и другие топонимы. Допустим, на реке Кия тоже есть древние личины на скалах. А название самой реки переводится так: «Беги!».

От кого убегали люди? Может, от Ковлана? Или от Тугурыса - Хозяина огня? И, наверное, не случайно в названиях Уссури и Тунгуска зашифрованы умершие, подлежащие сожжению. Радиоуглеродный анализ амурских писаниц позволил установить дату их создания: 5450 лет тому назад. Именно тогда и случился величайший катаклизм...

Распутывать детективы каменного века Игорь Леонидович начал более тридцати лет назад. По образованию он филолог, преподает немецкий и английский языки. А страсть к лингвистике пробудила в нем, пожалуй, правнучка знаменитого сказочника Ершова - того, который «Конька-Горбунка» сочинил. Эта пожилая дама пришла как-то в школу и очень весело, доходчиво рассказала ребятам о науке семантике. «Почему подушка называется подушкой?» - спросила она и, не дождавшись ответа, медленно произнесла: «Под-ушка... Кладем ее под свое ушко!».

Игорь, став взрослым, не мог не обратить внимания, что на карте Дальнего Востока много таких слов, которые методом правнучки Ершова никак не объяснишь. Хотя, бывало, некоторые старожилы и пытались это сделать на свой лад. Ну, например, оказавшись у Тырского утеса, Игорь спросил, почему он так называется. «А когда первопоселенцы сюда приехали, то скомандовали лошадям: «Тыр!» - стой, значит», - объяснила одна старушка.

Меркушев забрался на утес, и ему открылась такая даль, что голова закружилась. Оказывается, есть такой нивхский глагол: тырдь - далеко обозревать местность. Вот от какого слова взялось название на самом деле!

Внимательно вчитываясь в топонимы, Игорь Леонидович даже всерьез стал подумывать: а не пользовались ли древние какими-то летательными аппаратами? Ведь только с воздуха, например, видно, что река Паланги при впадении в реку Набиль напоминает пятку человека - это место так и названо. Посмотрите на карту: остров Парамушир похож на лодку. В переводе на русский это название будет звучать так: лодка-остров прародителя. И вообще, откуда древним было известно, что северная часть Сахалина - это «голова» (миф тёнгр), а мысы Анива и Крильон - «ноги» (миф нгытьх)? Очертания этого и других островов, различных бухт, мысов, гор и рек переданы в топонимах очень точно. Такое впечатление, что люди каменного века чуть ли не с теодолитом ходили.

- Они просто были очень наблюдательными и все, что видели вокруг себя, старались как-то объяснить, - считает Игорь Леонидович. - Чтобы глубже копнуть древнюю историю, порой даже раскопок не надо производить - достаточно прочитать «рассказ» древних, как бы записанный в местных названиях. Я об этом в свое время рассказал знаменитому академику Окладникову. Он как раз вернулся с раскопок в Японии и лечился у нас, в Хабаровске. Ну, я и не постеснялся, явился к нему. «У вас интересная тема для исследований», - сказал академик. Он и благословил, прикрепив меня к Институту истории, филологии и философии Сибирского отделения Академии наук.

Совершенно далекий от какой-либо политической конъюнктуры, Игорь Меркушев в своих исследованиях убедительно доказывает, что дальневосточные земли никогда не принадлежали какой-либо другой стране. Ведь топонимика - это тот язык, на котором записывается вся история. Ее у нас писали коренные народы Приамурья, а позднее - русские землепроходцы.

- Кстати, с их приходом у нивхов даже появились особенные имена: Чикушка, например, или Лизик - от русского Лиза. А вот имя Путин - это по-нивхски означает морскую капусту. Подозревает ли об этом наш президент?

Некоторые нивхские имена, если их перевести на русский язык, обозначают черт знает что. Ну, например, Пудан - это горловой хрип больного человека, Кирин - моча, извините, а Вырин - покрытый болячками. Наверняка вы встречали такие фамилии. За что же так обозвали предков этих людей?

Оказывается, все очень просто. Чтобы злые духи не забрали душу новорожденного, ему давали какое-нибудь гадкое имя. И тем самым сбивали злых духов с толку. «Покрытых болячками» даже черти обходят стороной.

Игорь Леонидович может рассказывать о топонимах, антропонимах, именах-оберегах часами. Недавно у него вышла в свет книга «Путешествие в грозное царство Котлана и трех Кенгов». Несмотря на то, что это научный труд, он читается легко, совсем как детектив. Впрочем, научный поиск - это ведь тоже своего рода расследование.

Николай СЕМЧЕНКО.