Вообще-то год Змеи по восточному календарю наступит лишь через месяц. Однако Новый год в России - словно гремучая смесь - пиво с водкой. Поэтому, встречая 2001 год от Рождества Христова, наши люди старательно примеряют наряды под «змеиную кожу» и раскупают на сувениры многочисленных змеек. Одно слово - Евразия. Вот и мы решили отдать дань традиции и поговорить о символе следующего года. А разве можно найти лучшего собеседника, чем профессиональный герпетолог?

Эдуард Аднагулов, научный сотрудник Хабаровского института водных и экологических проблем, знает о змеях если не все, то очень многое. Уже не первый год изучает их численность, распространение и состояние популяции. И работы хватает. На российском Дальнем Востоке встречаются 16 разновидностей змей. А вместе с земноводными и другими пресмыкающимися (в биологии это - один класс) количество подшефных у хабаровского герпетолога возрастает почти вдвое.

Словом, Хабаровский край гадами не обделен. Редчайший на российской территории японский уж нашим исследователям попадался лишь трижды. Впервые - в конце пятидесятых годов. В последний раз - в прошлом году.

Более того, наша хабаровская краевая Красная книга взяла под свою охрану четыре разновидности змей (в год Змеи это нам, может быть, и зачтется). В том же Приморье такой практики нет. А зря: змеи - хоть и не вымирающие амурские тигры, но под натиском человека тоже чувствуют себя неуютно. И совсем не важно, что, в отличие от соседей-китайцев, мы не потребляем змей в пищу. Русский человек имеет другую склонность - он пытается змею приручить и превратить ее в домашнее животное.

Если поветрие будет модным еще несколько лет, оно может плохо кончиться. Особенно для амурского полоза. Эта относительно крупная, внешне привлекательная и совсем не агрессивная змея особенно популярна у наших доморощенных натуралистов. В Хабаровске полоза нынешним летом можно было приобрести за 300-400 рублей. И покупателей хватало.

Кстати, сами герпетологи, как ни странно, не имеют склонности держать дома змей или других пресмыкающихся. Как заметил Эдуард Аднагулов, общения с тварями хватает и на работе. Более того - террариума нет даже в самом институте. Ученые предпочитают наблюдать змей только в природе.

Что касается того, уместна ли змея в городских квартирах... Кто знает - может быть, через много лет она и станет домашним животным. Ведь и кошки с собаками стали жить с человеком не сразу - каких-то несколько тысяч лет назад. Кстати, китайцы, говорят, тоже пытались приручить змей. Тренировали их для... охоты на мышей. Но из этой затеи ничего путного не получилось. Ведь змеи еще более независимы, чем кошки.

Впрочем, особенную любовь к змеям наш человек стал проявлять только в последние годы. Говорят, все дело в хронических кризисах. Чем беспокойнее жизнь, тем больше завораживает нас нечто неторопливое. Но по большому счету люди змей все равно недолюбливают.

А разгадка этого, по мнению нашего собеседника, в теории Чарльза Дарвина. Если помните, ученый верил, что человек произошел от обезьяны. А те змей, как известно, просто на дух не переносят. Особенно мелкие (вроде макак и мартышек) - они всегда были объектом охоты для крупных змей. Вот вам и все объяснение - генетическая память предков! У верующих свой взгляд на вещи, прямо противоположный. Но итог все равно тот же: отношение к змеям, как правило, самое негативное. Оно и понятно - нечего было Еву соблазнять!

И даже мудростью человек наделил змей скорее всего из страха. Но в отличие от широкой публики, Эдуард Аднагулов мудрыми своих подопечных не считает. Все дело, говорит ученый, в проекции. Человек отягощает природу своими собственными мыслями. Мы считаем мудрым неторопливого старца. Ту же неспешность видим в змее. Но она в тот момент, скорее всего, проглотила мышь. И, переваривая ее, находится в неподвижности. Велика ли такая животная мудрость?

К счастью, змеи человеку ответной нелюбовью особо не платят. Опасными на Дальнем Востоке являются разве что гадюка и щитомордник. Яд последнего обладает весьма сложным действием, мало изучен, может поражать печень и почки. Однако к смерти приводит далеко не всегда - лишь в тех исключительных случаях, когда человек имеет индивидуальную непереносимость яда и сильную аллергию. Эдуард Аднагулов змеями тоже был кусаем не раз. Однако без особых последствий. Более того, по-прежнему уверен, что агрессивность животных по отношению к человеку (и змей в том числе) - не более, чем самооборона.

Ученые - люди образованные и во всякие там гороскопы совершенно не верят, но кто знает - может год Змеи и принесет какую-нибудь особую удачу герпетологам-профессионалам. И не только им одним.

Светлана ПОДЗНОЕВА.

Кстати. О приближении года Змеи в Хабаровске можно было догадаться еще нынешним летом. Тогда, как сообщала «Тихоокеанская звезда», на краевой центр обрушилось огромное количество змей. Их находили в подвалах, гаражах и даже квартирах. А в довершение ко всему, на Центральном рынке Хабаровска был задержан молодой человек (житель Приморья), торгующий амурскими полозами. А еще - дающий (за деньги) погладить красивого тигрового питона. Помнится, хабаровские стражи порядка даже задержали предприимчивого змеелова. Но возбуждать уголовное дело против него не стали. Дурной знак незадолго до года Змеи?