Дипломы первых лауреатов Всероссийской премии «Лучший региональный руководитель» 2000 года вручил Патриарх Московский и всея Руси Алексий II в Свято-Даниловом монастыре.

Эта новая номинация учреждена Русским биографическим институтом для поощрения глав субъектов федерации, которые имеют высокие показатели социально-экономического развития своих регионов, а также внесли личный вклад в духовное просвещение населения.

Лауреатами стали главы администраций: Евгений Савченко (Белгородская область), Юрий Евдокимов (Мурманская область), Николай Меркушкин (Республика Мордовия), Петр Сумин (Челябинская область), Аман Тулеев (Кемеровская область), Виктор Ишаев (Хабаровский край).

Поздравляя награжденных, Алексий II отметил, что побывал во всех этих субъектах федерации и лично может свидетельствовать о той высокой ответственности, которую проявляют руководители, заботясь о людях как в социальной, так и в духовной сферах.