Как сохранить иммунитет - этим сегодня озабочены многие из нас. И тут стоит вспомнить о вилочковой железе. Она расположена выше ключицы и управляет работой иммунной системы на протяжении всей жизни человека. При рождении у ребенка она даже больше, чем сердце.

К сожалению, с возрастом вилочковая железа, такая большая и мощная в молодости, сжимается и теряет свою силу. Постоянное уменьшение в размерах начинается уже в подростковом возрасте, а к шестидесяти годам вилочковая железа не больше, чем призрак самой себя, что свидетельствует об упадке всей иммунной системы.

Сжатие вилочковой железы - один из самых ярких признаков старения. Без активной вилочковой железы Т-клетки иммунной системы не успевают вырасти, чтобы успешно справляться с вторгающимися врагами - вирусной и бактериальной инфекцией. Без приказов Т-клеток В-клетки все хуже производят антитела.

До недавнего времени специалисты считали медленное вырождение вилочковой железы необратимым следствием старения. Ослабление наступает в пожилом возрасте и делает нас беззащитными перед действием разных инфекций, неблагоприятных агрессивных факторов окружающей среды, подверженными опухолевым и аутоиммунным заболеваниям. Вырождение вилочковой железы можно остановить, вернуть ей силу молодости даже в очень пожилом возрасте.

Что же есть в арсенале для борьбы со старением иммунной системы? Современная медицина рекомендует в первую очередь витамины Е, С, бета-каротин и витамин А, селен, цинк, магний. Введение цинка, магния, селена приводит к омоложению иммунной системы. Можно поднять эффективность работы вилочковой железы и в целом иммунной системы до уровня сорокалетнего. Возрастает выработка гормона тимулина, который имеет важное значение для образования и полноценной работы лимфоцитов (Т- и В-клеток). Усиливается выработка вилочковой железой интерлейкинов - веществ, которые играют важную роль в производстве количества Т-клеток и руководят кооперацией различных видов лимфоцитов друг с другом. Цинк стимулирует производство гамма-интерферона - вещества очень важного для правильного функционирования иммунной системы и защиты организма от опухолевых и вирусных заболеваний.

Для сохранения дееспособности иммунной системы в пожилом возрасте нужно принимать ежедневно 15-30 мг цинка. Наиболее легкоусвояемая форма - глюконат или цитрат цинка. Цинк содержится в морских продуктах, крупах, орехах, семечках, в капсулах с поливитаминами и минеральными веществами. Витамины группы В способны предотвратить и излечить последствия преждевременного старения, особенно важны витамины B12, В6 и фолиевая кислота, которая содержится в поливитаминных капсулах.

Любые неблагоприятные процессы в нашем организме лучше предупредить, чем лечить, когда они зайдут далеко и станут причиной серьезного заболевания. Не позволяйте своей иммунной системе заснуть и стать причиной преждевременного старения.

Е. КОГУТ, доктор медицинских наук.