25 июня хоккеисты хабаровского «Амура» вышли из отпуска и начали подготовку к новому чемпионату России в суперлиге.

Как мы уже сообщали, команда пополнилась (в который раз!) большой группой новых игроков. Среди них есть и два представителя Словакии, выступавшие за сборную своей страны. Но они уже люди, по хоккейным меркам, в возрасте, и останутся ли они в «Амуре» или отправятся домой - покажет время. А вообще дальневосточная дружина может стать довольно интернациональной: здесь есть и игроки из ближнего зарубежья, и канадец Стив Плуфф, теперь вот словаки...

Что же касается подготовки к сезону, то первый, так сказать, восстановительный этап клуб проведет в Хабаровске. Затем подопечные Михаила Варнакова нанесут визит в подмосковный Новогорск, побывают в Уфе, где примут участие в турнире на призы «Салавата Юлаева», в Швейцарии. Словом, подготовка к сезону будет по традиции довольно интенсивной.

Немного о формуле предстоящего чемпионата. Она в очередной раз претерпит изменения. Команд, как и в прошлом первенстве, будет восемнадцать (места вылетевших подольского «Витязя» и екатеринбургского клуба «Динамо-Энергия» займут московские «Спартак» и «Крылья Советов»). На первом этапе (12 сентября - 12 января) команды сыграют между собой в два круга. Затем состоится еще один круг (15 января - 12 марта), где количество домашних матчей будет зависеть от места, занятого тем или иным клубом после первого этапа. Таким образом, количество игр в регулярном чемпионате, о чем так ратовали многие руководители дружин, увеличится до 51. Что же касается серии плей-офф, то туда, как и год назад, войдут восемь лучших клубов.

Новая формула, по мнению ее инициаторов, поможет избежать откровенно проходных матчей. Что ж, поживем - увидим.

И. ДМИТРИЕВ.