Долгожданная весточка из Пусана, где проходила жеребьевка футбольного чемпионата мира-2002, показалась розыгрышем: по сообщениям информагентств, в соперники нашей сборной жребий определил команды Японии, Бельгии и Туниса. Первая мысль: группы, проще названной, просто быть не может...

Впрочем, при дальнейшем размышлении это шапкозакидательское настроение испарилось. Вспомнилось, как на мировом первенстве 1994 года авторитетнейшая в футбольном мире Германия едва унесла ноги от тех же японцев: при счете 0:3 азиаты отыграли два мяча, и только недостаток опыта не позволил им сравнять счет - немцы на последних минутах от неимоверной духоты были в состоянии «грогги», а быстроногие японцы носились по зеленому газону как ни в чем не бывало. Про Бельгию и говорить нечего: на чемпионате-1986 именно бельгийцы поставили шлагбаум на пути к медалям великолепной дружине Валерия Лобановского, а нынче в стыковых матчах за право выступать в будущем году на полях Японии и Южной Кореи они дважды победили крепкую и именитую сборную Чехии. Про Тунис подобных ассоциаций не возникло, но в памяти всплыла суперсенсация мирового первенства-1982, когда дебютант финальных турниров Алжир выиграл со счетом 2:1 у той же Германии. А Тунис - такая же темная лошадка, как Алжир в далеком 1982 году...

Словом, после этих реминисценций виды на будущее нашей сборной казались уже не столь розовыми. С тем большим интересом посмотрел в минувшее воскресенье на канале НТВ программу Савика Шустера «Третий тайм», которая целиком была посвящена жеребьевке первенства мира.

Сразу скажу: это шоу в прямом эфире мне понравилось. Ведущий правильно сделал, что пригласил в студию не только экспертов (бывшие игроки сборной страны Виктор Понедельник, Анатолий Бышовец, Евгений Ловчев и Александр Бубнов), известных политиков и своих коллег - журналистов и телеведущих, но и звезд эстрады. Ян Арлазоров, к примеру, не раз снимал напряжение в зале, вполне объяснимое ожиданием результатов жеребьевки, уместной шуткой. Вот некоторые из его остроумных пассажей. Телеведущая Марина Киселева: «Нашим ребятам не нужно на чемпионате думать о деньгах. Если у них перед глазами будут одни нули, толку не будет». Арлазоров: «А если перед нулями будут стоять цифры, то это нормально. Вы - самое слабое звено, прошу покинуть этот зал» (Киселева на НТВ ведет ток-шоу «Слабое звено». - Авт.). Олег Газманов: «Наш шанс в том, что россияне могут психануть...». Арлазоров в продолжение его мысли: «...И уехать. А, мол, поехали отсюда, что тут делать!». Газманов: «Нет, в том смысле, что ребятам терять, в принципе, нечего. Поэтому они способны обыграть любого». А когда корреспондент НТВ, находящийся на жеребьевке в Пусане, передавал в студию по телефону уже «посеянные команды», приговаривая после пауз: «Мы не играем с Аргентиной... Мы не играем с Бразилией... Мы не играем с Испанией», Арлазоров под общий смех нашелся и тут: «Ребята, мы вообще ни с кем не играем. Нет достойных соперников!».

Но играть, конечно же, придется. Всем 32 участникам, которые распределены на восемь предварительных групп. Вот они.

Группа А: Франция, Сенегал, Уругвай, Дания. Группа В: Испания, Словения, Парагвай, ЮАР. Группа С: Бразилия, Турция, Китай, Коста-Рика. Группа D: Корея, Польша, США, Португалия. Группа Е: Германия, Саудовская Аравия, Ирландия, Камерун. Группа F: Аргентина, Нигерия, Англия, Швеция. Группа G: Италия, Эквадор, Хорватия, Мексика. Группа H: Япония, Россия, Бельгия, Тунис.

По общему мнению, так называемая «группа смерти» при таком раскладе - F. И я с ним согласен: предсказать две команды, которые продолжат борьбу в «плей-офф» из этой группы, вряд ли кто возьмется. Известный в прошлом футболист, а ныне тренер Анатолий Бышовец второй по силе назвал группу А, но я таковой считаю группу G. Впрочем, тут надо согласиться с Евгением Ловчевым, что все группы, кроме «смертельной», примерно равнозначные, и потому шансы есть у всех.

Депутат Госдумы Владимир Лукин шанс нашей сборной видит в удачном расписании игр. В первом матче Россия играет с Тунисом - слабейшим, по мнению многих, участником группы, во втором - с хозяевами чемпионата японцами, а в заключительном - с Бельгией. В самом деле, такой расклад - оптимальный. Бышовец вообще считает, что мы в этой жеребьевке сохранили фартовую преемственность (отборочная европейская группа, где выступали россияне, тоже была не самой сильной). Но наиболее образно выразился Вячеслав Петкун, лидер рок-группы «Танцы минус»: «Мне жаль тренеров сборной России. Их, грубо говоря, поставили к стенке, ведь нашей команде при такой жеребьевке надо выигрывать все три матча в группе. Ну, два, как минимум».

Согласимся с ним в этом. Кто-то из игроков сборной России перед решающей отборочной встречей со Швейцарией, когда россиян устраивала только победа, помнится, бросил: «Если не выигрывать дома у Швейцарии, зачем тогда ехать на чемпионат мира?». Сейчас, когда известны наши соперники на предварительном этапе финального турнира, можно сказать по-другому: «Если не выходить из нашей группы в следующий круг, футболистам национальной команды России нечего было выбирать себе десяток-другой лет назад нынешнюю профессию».

Вы не согласны?

Геннадий ГАПОНОВ.