Исполняется 90 лет Николаю Алексеевичу Котову, ветерану Великой Отечественной войны, полковнику в отставке, бывшему парашютисту-десантнику, гвардейцу, воевавшему под Брянском и Сталинградом, закончившему войну в Вене, награжденному многими орденами и медалями.

Он благодарит судьбу за то, что родился на Тамбовщине, был директором школы, сражался за Родину, что остался жив, попал на Дальний Восток, который полюбил всем сердцем и душой. После войны - ансамбль песни и пляски ДВО, а затем библиотека окружного Доме офицеров, где он проработал самым «главным читателем» тридцать лет.

- Николай Алексеевич, знаете ли вы, что родились в день Николы Чудотворца, заступника от всех бед и несчастий?

- Конечно, знаю. У меня дома сегодня 12 градусов тепла, я молю заступника, чтобы слесарь хороший попался и трубу мне починил. Холод дома собачий, сплю одетый. В носках. Хожу по квартире в валенках, как в блокадном Ленинграде.

- Девяносто лет для вас - это много или мало?

- Много. Если бы не болезни, я бы еще на охоту или на рыбалку сходил.

- А где вам улыбнулась рыбацкая удача?

- Таких тайменей выволакивал на Хору и на Анюе. Кабан, медведь водились, а сейчас - одни пеньки и браконьеры. Из ключей воду нельзя пить, не то что рыбу ловить.

- Какие песни и пляски вам нравятся?

- По телевизору смотреть тошно на певунов. Не страна, а концертный зал. Какие-то женщины-вамп и мужчины-геи объявились, не поют, а глотки надрывают - кто кого перекричит. А мне всегда «Березка» нравилась, русские народные песни.

- Чего не хватает пенсионеру для полного счастья?

- Здоровья. Нормальной пенсии, а не «продовольственной корзины». Стыдно читать этот список, где, как в больнице, расписаны белки и углеводы. Это позор...

- Ваше сокровенное желание?

- Чтобы кто-нибудь помог России встать с колен, чтобы умный и справедливый правитель у страны был. А еще доброты нам не хватает, милосердия друг к другу, стыдливости.

- Как вы собираетесь встречать Новый год?

- Для меня это обычный день, как и прочие. Хотелось бы, чтобы прошел он спокойно и тихо. Без пьянства и драк на улицах. Чтобы все было как у людей.

- Вспоминают ли вас на вашей прежней работе?

- Открытку к семидесятилетию послали. С тех пор - ни звука. А если честно, то кому сейчас старики нужны?..

Николай Алексеевич, не согласен с вами, что старики не нужны. Нужны. И в шестьдесят, и в семьдесят, и в ваши девяносто. Какие ваши годы!

Александр САВЧЕНКО.