Сегодня день рождения Государственного флага России. 31 января 1705 года Петр I повелел, чтобы бело-сине-красное полотнище реяло над торговыми кораблями государства Российского. С тех пор эти три цвета стали считаться национальными цветами России не только внутри, но и за рубежом, где о них судили по флагам русских торговых кораблей, ходивших во многие страны мира.

Родившийся под личным руководством Петра, бело-сине-красный, тем не менее, прошел в своей истории через непростые испытания. Поменять его пытались не раз еще при царях. Основная причина - он, мол, лишь торговый. И поменяли-таки.

11 июня 1858 года Александр II высочайше утвердил новый государственный флаг: черно-желто-белый. В. Даль писал в это время: «Все народы Европы знают цвета, масти, краски свои - мы их не знаем и путаем, подымая разноцветные флаги невпопад...»

Так или иначе, но Россия получила новые цвета государственного флага. Его и назвали по-новому - Гербовый народный флаг, а прежний - коммерческим.

Но вот годы спустя Александр III повелел, чтобы в тех торжественных случаях, когда признается возможным дозволить украшение зданий флагами, был употреблен исключительно русский флаг - бело-сине-красный. Его государственность подтвердило и Временное правительство. А в августе 1991 года - и Борис Ельцин.

И тут же противники творения Петра вспомнили его коммерческую функцию, что не соответствовало действительности. Ведь еще до царствования Петра именно бело-сине-красный был поднят на военном корабле «Орел» в 1669 году при Алексее Михайловиче. Такой же флаг был поднят самим Петром при плавании его в Белом море с эскадрой военных судов. Именно бело-сине-красный был назван и флагом царя Московского.

Тем не менее, много Дум миновало, прежде чем бело-сине-красный стяг стал законным государственным флагом новой России. Депутаты действующей Думы отстояли старую мелодию гимна, зато «пошли навстречу президенту» по флагу и гербу, оставив военным красные знамена. Она же защитила флаг и герб Уголовным кодексом РФ. Надругательство над ними согласно статье 329 УК может закончиться не только солидным штрафом, но и ограничением свободы на срок до двух лет, либо арестом от трех до шести месяцев, либо лишением свободы на срок до одного года.

Есть уже и первые жертвы. 16 января суд Липецкой области осудил двух своих земляков к девяти и шести месяцам лишения свободы условно. Они в пылу политической борьбы прилюдно сожгли бумажное изображение российского триколора.

Так что новое государство свой флаг в обиду не дает. И это справедливо - давно заслужил.

Алексей Шабанов.