24 июня уфологи всего мира будут отмечать своеобразную дату. В этот день впервые было официально зарегистрировано появление НЛО, и эта дата считается днем рождения уфологии.

Именно 24 июня 1947 года бизнесмен из Айдахо Кеннет Арнольд, пилотируя свой небольшой самолет, заметил над скалистыми горами девять летящих дисков, похожих на тарелки. После этого случая началась регистрация НЛО. За пятьдесят лет было зафиксировано более 8 тысяч случаев их появления.

НЛО, разумеется, наблюдались и до 1947 года. Древние исторические источники, включая ветхозаветные апокрифы, хранят описания многочисленных «небесных знамений», являющихся не чем иным, как НЛО. И, тем не менее, именно «парады тарелочек» над Европой и США заставили ученых заняться изучением этого феномена.

Много шума наделала и история с американским космическим кораблем «Аполлон-11». Астронавты, стартовавшие на нем 16 июня 1969 года к Луне, заметили, что их сопровождают какие-то «светящиеся шары». Возникло предположение, что это русские ракеты. Однако, если верить документам, опубликованным в уфологической прессе, на поверхности Луны американские астронавты увидели «следы, которые похожи на оставленные танком». Более того, в прямой трансляции, которую видел весь мир, кроме СССР и Китая, миллионы телезрителей услышали странные звуки, напоминающие свист локомотива и работу электропилы. Трансляция была экстренно прекращена. Однако стало известно, что Армстронг увидел какие-то большие объекты. Якобы он закричал операторам НАСА: «О, Боже! Они стоят с другой стороны кратера! Находятся на Луне и наблюдают за нами!»

До сих пор неизвестно, что в действительности видели на Луне американские астронавты. НАСА наложила на это гриф «строго секретно». Однако возглавлявший всю американскую лунную программу Вернер фон Браун высказался так: «Существуют внеземные силы, которые гораздо сильнее, чем мы предполагали. Больше я не имею права ничего об этом говорить». После того, как 19 августа 1976 года советская «Луна-24» взлетела с пробой грунта из Моря Кризисов, ни один земной аппарат больше не беспокоил древнюю лунную пыль. В полетах на Луну возник значительный перерыв.

Любопытные факты собрал майор ПВО в отставке Борис Архаров: «Если в 60-е годы астрономы более 300 раз фиксировали аномальные объекты на фоне видимой части ночного светила (светящиеся точки, треугольники, кресты, выбросы газа, медленно растущие борозды и т.д.), то в наше время, в связи с уменьшением интереса к Луне, число наблюдений явно пошло на убыль. Тем не менее, иногда и сейчас японским астрономам удаётся заснять на видеопленку проносящиеся над Луной неизвестные объекты размером до нескольких десятков километров». Создается впечатление: мы видим много НЛО лишь тогда, когда очень хочется их увидеть. Может быть, это всего-навсего своеобразный психический феномен.

По мнению видного американского астрофизика Д. Мензела, написавшего книгу «О летающих тарелках», есть два способа правильно оценивать научную информацию. Первый требует критического отношения к источнику информации. Второй заключается в тщательной проверке логической связи между всеми деталями повествования очевидца или какого-либо другого источника. В последнем случае имеется в виду проверка ложных предпосылок, последовательность доказательств и оценка выводов.

В свое время усиленно распространялись слухи, что книга Мензела написана по заказу и на деньги ЦРУ. Если даже это и правда, то это не умаляет достоинств книги, которая до сих пор считается наиболее достоверным и серьезным научным исследованием об НЛО. В ней автор интерпретировал по крайней мepe 98% собранных им фактов. Почти всё он объясняет естественными причинами. Тем более впечатляет объективность учёного, когда Мензел признается, что всё-таки некоторые факты из собранного и проанализированного им огромного досье поражают его воображение и до конца не могут быть объяснены.

Наиболее поразил Мензела следующий факт. Высококвалифицированный специалист, коллега Мензела, известный астроном К.У. Томбоу (США), открывший в 1930 году планету Плутон, что, несомненно, свидетельствует о его мировой репутации как учёного, 20 августа 1949 года стал свидетелем столь необычного явления, что он, опытный наблюдатель и выдающийся первооткрыватель, был, по его собственному признанию, «даже как-то сбит с толку».

Поразило же его то, что он увидел на небе некие летящие тела уж слишком необычной формы.

Это были шесть или восемь светящихся «слабым желтовато-зеленым светом прямоугольников», летевших по ночному небу! Они двигались бесшумно, быстро и равномерно, и им понадобилось лишь около трёх секунд, чтобы пролететь расстояние от зенита до точки, расположенной в 50 градусах от зенита, что свидетельствует об огромной скорости объектов. Пока они летели, они укорачивались в продольном направлении, то есть «вели» себя так, как это полагается реальным телам, подчиняющимся законам перспективы, в соответствии с которым объекты уменьшаются по мере удаления от наблюдателя.

Мензел предположил, что странные небесные объекты были отражением лучей света, которые шли от окон какого-то дома или еще от какого-нибудь яркого источника, в низком тонком слое тумана или дыма. Специалисты, однако, считают, что отражения света от неподвижного источника (например, окна дома) не могут быть движущимися.

Понять, что НЛО - это не всегда «тарелочки» инопланетян, помогает и труд известного голландского астронома Минарта, озаглавленный им «Свет и тень в природе». Исследователь приводит массу примеров подчас удивительных эффектов света и цвета в естественном окружении, малозаметных и грандиозных, в частности, явления отражения и преломления света в облаках, в ледяных кристаллах и иглах, в тумане, на поверхности водных источников, на границе различных оптических сред и так далее, но нет ни одного примера, когда бы неподвижный объект создавал движущееся иллюзорное изображение.

Получается, что случай астронома Томбоу является в проблематике НЛО классическим, так как относится к «истинным летающим тарелкам», то есть к тем случаям, которым до сих пор не могут найти научного объяснения. И если это так, то НЛО все-таки существуют? Но, может, найдутся такие ученые, которые и этот случай сумеют объяснить реалистично? Хотя, признаться, так хочется поверить, что во Вселенной мы не одиноки и нашей планетой интересуются гуманоиды...