Впервые в истории государственного телевидения России программы телеканалов РТР и «Культура» стали доступны телезрителям Западной Европы. С 1 июля 2002 года на территории Европы начинает вещание канал «РТР-Планета».

В середине июня на орбиту был выведен новый российский спутник, который обеспечивает вещание телеканалов РТР и «Культура» на европейскую часть России. Благодаря этому, появилась техническая возможность задействовать освободившийся спутник «Экспресс-3А» для организации вещания на новые территории Европы. При этом РТР понес лишь небольшие внутренние операционные расходы. На приобретение нового дополнительного оборудования средства тратить не пришлось.

Первоначально сигнал РТР будет распространяться только на часть Европы, а после подключения сигнала «Экспресс-3А» к глобальным кабельным сетям - что является предметом дальнейших переговоров с западными партнерами - российское телевидение станет доступно во всех европейских странах. Вещание канала «РТР-Планета» на территорию США предполагается начать в сентябре-октябре нынешнего года.

Техническая концепция проекта - бесплатное вещание и максимальная доступность. Сигнал не будет кодироваться.

Новый проект расширения зоны вещания каналов РТР и «Культура» нацелен, прежде всего, на наших соотечественников, живущих за рубежом. Программное наполнение международной версии государственного телевидения России дает возможность не только увидеть любимые российским зрителем передачи «Городок», «ностальгически-исторические» выпуски «Музыкального ринга», ток-шоу «Культурная революция» или «Ночной полет», но и в ежедневном режиме наблюдать за политическими и экономическими новостями России. Все выпуски информационных программ будут выходить на Европу в прямом эфире. Так, вечерние 20-часовые «Вести» европейцы увидят в 18 часов по местному времени.