Если вы знакомы с секретами шахматной игры или хотя бы отличаете коня от слона (фигурных, конечно), тогда есть повод поднять бокал. Сегодня - Международный день шахмат.

Счастливчики, которым все равно, что шах на доске, что шах иранский, могут справедливо заметить: «За что такая привилегия какой-то странной игре на 64-клеточной доске?».

Действительно, шахматы - единственный вид спорта, который удосужился своего профессионального праздника. Есть, правда, в родном отечественном календаре День физкультурника, но его отмечают, понятное дело, все - от акробатов и альпинистов до яхтсменов и даже те, кто смотрит спортивные передачи, лежа на диване.

Скептики скривят губы: ну что за спорт - шахматы? Куда тогда штангу зачислить? Шахматисты-то сами еще не пришли к единому мнению, что есть сия игра: спорт, наука, искусство? Тигран Петросян как-то признался, что после одного турнира потерял... 10 килограммов веса. Первый советский чемпион мира Михаил Ботвинник, кстати, доктор математических наук, долгое время искал внутреннюю закономерность древней интеллектуальной игры. А как взгрустнул десятый чемпион мира, артист шахматной сцены Борис Спасский, когда по требованию гениального, но чудаковатого Роберта Фишера их изолировали от публики...

У шахмат есть своя небесная покровительница - богиня Каисса. Не в этом ли состоит универсальность игры? И стар, и млад с азартом передвигают деревянные фигурки на доске. Порой в турнирах встречаются представители четырех поколений! Когда 85-летний неоднократный чемпион Парижа К. Легаль выиграл у Сен-Бри партию, которая по праву стала достоянием всех шахматных справочников («Мат Легаля»), победитель заметил поверженному сопернику, который был младше его на несколько месяцев: «Вы еще мальчишка!».

Если мне не удалось убедить наших читателей в правомерности шахматного праздника, тогда скажем, что 78 лет назад, в 1924 году, именно 20 июля была создана Международная шахматная федерация (ФИДЕ).

Леонид СВЕТЛОВ.