Конец света назначен на 1 февраля 2019 года

Астрономы обнаружили в Солнечной системе новый астероид. Если расчеты ученых верны, то через 17 лет он может столкнуться с Землей и уничтожить один из континентов.

Астероид, кодовое имя которого 2002 NT7, впервые зафиксировал автомат, регулярно сканирующий небо в штате Нью-Мексико, расположенном на юге США. Это произошло в ночь на 5 июля. С тех пор астрономы всего мира активно вычисляют орбиту небесного тела. Пока проведено более 200 измерений.

Предварительные расчеты ученых пока не радуют. Оказалось, что астероид летает вокруг Солнца и совершает полный оборот за 837 суток. Максимальная точка удаления астероида от звезды находится за орбитой Марса. А ближайшая - между орбитами Земли и Венеры. Поэтому 2002 NT7 пересекает орбиту Земли девять раз за каждые 10 лет.

Также приблизительные расчеты траектории астероида показали, что примерно 1 февраля 2019 года он окажется в той же точке пространства, что и Земля. Впервые за всю историю исследования космоса вероятность такого столкновения больше нуля. По так называемой «шкале Палермо», с помощью которой оценивают опасность космических объектов, астероиду пока присвоен рейтинг 0,06. (Вероятность столкновения - 6%.)

В интервью «Би-би-си» доктор Бенни Пайзер из Ливерпульского университета Джона Морриса сказал: «Этот астероид - самый опасный из обнаруженных нами за всю историю исследования подобных небесных тел».

Если предварительные расчеты подтвердятся и 1 февраля 2019 года астероид столкнется с Землей, он вполне может уничтожить один из континентов планеты и вызвать глобальное изменение климата на остальных материках. А если он упадет в океан, то образовавшаяся волна захлестнет всю сушу, включая горные массивы.

Однако доктор Пайзер подчеркнул, что полученные данные пока нельзя считать окончательными. «Мы пока не можем точно рассчитать его орбиту. Расхождение составляет несколько миллионов километров. Да, Земля пока находится внутри зоны предполагаемого прохождения астероида. Однако вполне возможно, что уже через несколько недель наши прогнозы не оправдаются, и мы установим, что астероид пройдёт мимо планеты».

Астрономы говорят, что сейчас у них есть полтора года на наблюдения, пока астероид будет находиться в той же зоне Солнечной системы, что и Земля.

В течение этого времени его можно будет увидеть и в обычный телескоп. А через полтора года он опять скроется за Солнцем и проведет несколько лет вне досягаемости земных ученых.

Исследователи звездного неба говорят, что оставшегося времени им хватит, чтобы точно установить траекторию полета 2002 NT7. И если он окажется действительно опасным, то дальше им займутся военные. Ученые считают, что у земных армий хватит мощности разрушить астероид, пока тот находится по другую сторону Солнца. Это к тому же избавит землян от последствий космических ядерных взрывов.

Последнее крупное космическое тело, которое могло столкнуться с Землей, астрономы наблюдали совсем недавно - 14 июня 2002 года. В тот день астероид 2002 MN (диаметр 120 метров) пролетел в 120 тысячах километров от планеты. Как говорят ученые, в случае столкновения с Землей он мог разрушить около 2000 квадратных километров (примерно такую же территорию уничтожил в 1908 году Тунгусский метеорит).

С. Ивашко. («Газета.Ru»).