Завтра после двухнедельного «тайм-аута», связанного с участием сборной России в Кубке «Карьяла», возобновятся игры в хоккейной суперлиге.

Перерыв для команд, входящих в элиту, думается, пошел на пользу. Ведь меньше чем за два месяца клубам довелось сыграть по девятнадцать нелегких матчей. Пройти без срывов такой марафон весьма нелегко. Пожалуй, только грозный ярославский «Локомотив» во главе с невозмутимым чешским специалистом Вуйтеком эту дистанцию прошел ровно (хотя и у чемпиона есть в пассиве осечка в домашнем матче с ЦСКА). А вот остальные...

Не избежали спада и хоккеисты «Амура». Особенно это чувствовалось в последних перед перерывом матчах. Помимо накопившейся усталости, клуб еще стали преследовать и травмы. А потеря таких бойцов, как Сергей Ясаков и Алексей Бадюков, дорогого стоит. Кстати, по той же причине еще на старте сезона надолго выбыл из строя ведущий форвард Анатолий Устюгов.

Впрочем, несмотря ни на что, игра наших хоккеистов стала для многих открытием этого сезона. Ведь «Амур», хотя и является одним из старожилов суперлиги, особых результатов, как правило, не добивался. К дальневосточникам, конечно, соперники относились с уважением, понимая, что от них можно ждать любого сюрприза, но не более того. Ныне же клуб, зарекомендовавший себя «крепким середняком», всерьез замахнулся на место в первой восьмерке и отступать, похоже, не намерен. Собственно, именно такую задачу - попасть в «плей-офф» и поставил перед клубом его президент Виктор Лопатюк.

Правда, разговоры о месте в восьмерке велись и раньше. Но так и оставались разговорами. И вот, наконец, лед тронулся.

В чем же секрет резкого скачка «Амура»? Во-первых, новому тренеру Андрею Пятакову удалось сохранить прошлогодний костяк. А во-вторых, как никогда продуктивно была проведена на этот раз селекционная работа. Ведь посмотрите, кто пришел в команду - Сергей Кривокрасов, Максим Спиридонов, Евгений Хацей, Игорь Шевцов... Такого десанта «забивных» нападающих в клубе давненько не наблюдалось. Добавим к этому возвращение в «Амур» защитников Сергея Ясакова и Александра Гришина, приход заокеанского вратаря Алекса Вестлунда, который сумел достойно заменить в «раме» Стива Плуффа. И получается вполне бое-способный коллектив.

Неплохо чувствует себя на льду и наша молодежь: Олег Минаков - Станислав Басов - Алексей Копейкин. Кстати, в период дозаявочной кампании в «Амуре» появился 18-летний центрфорвард Максим Щевьев (чемпион юниорского первенства мира-2000), который, по мнению Андрея Пятанова, должен прекрасно вписаться в молодежное звено.

Конечно, вся основная борьба еще впереди. Но столь удачное начало «Амура» настраивает на оптимистический лад.

Игорь ДМИТРИЕВ.