Пятьдесят лет назад погибла советская подводная лодка С-117. Она бесследно пропала в Татарском проливе 15 декабря 1952 года во время учений. Тайна ее гибели осталась нераскрытой.

Сегодня мы много знаем об авариях и катастрофах дизельных, атомных подлодок, случившихся за послевоенные десятилетия. В каких-то случаях, и нередко, удавалось спасти часть экипажа - так было с лодкой К-8 в Бискайском заливе, с К-219 в Атлантике или с «Комсомольцем». Даже если субмарины уходили на дно со всем экипажем, как подводный крейсер «Курск» или задолго до него дизельная лодка С-80 в том же Баренцевом море, их находили и поднимали, отдавая последние почести офицерам и матросам. Если этого не могли сделать мы сами, нам помогали - однажды это сделали американцы, когда нашли на дне Тихого океана и подняли на поверхность с пятикилометровой глубины фрагменты советской подводной лодки К-129. Но С-117 навсегда вошла в историю отечественного подводного флота тем, что это единственная советская подводная лодка, погибшая в мирное время, которая так и не была обнаружена. Погиб весь экипаж - 52 человека, из них 12 офицеров.

Подводная лодка со столь загадочной и несчастливой судьбой была построена в начале 30-х годов прошлого века для вновь создаваемого Тихоокеанского флота. При строительстве она получила имя «Макрель», но позже, когда ВMC СССР отказались от старой дореволюционной традиции присваивать субмаринам собственные имена, лодка приобрела номер Щ-117. По своему типу она относилась к знаменитым «Щукам». После 1945 года в связи с изменением классификации подводных лодок она получила номер С-117.

В декабре 1952 года С-117 должна была совместно с другими кораблями принять участие в учениях. 14 декабря в 11 часов утра местного времени лодка отошла от своего причала в Советской Гавани. Как оказалось - навсегда.

Она должна была выдвинуться в район Холмска, где по плану проводимых учений должна была встретиться с отрядом кораблей «противника», его изображал корабль-цель, выходивший из Холмска. В 18 часов 50 минут командир подводной лодки В.А. Красников доложил, что на лодке вышел из строя правый дизель и лодка идет в район учений на левом. В 20 часов 25 минут оперативный дежурный штаба флота сообщил, что в районе Холмска замечена плавающая якорная мина, представляющая опасность для кораблей. 15 декабря на корабли были переданы из штаба флота уточненные координаты мины. В 3 часа 50 минут командир С-117 доложил о том, что ремонт правого дизеля закончен и лодка продолжает выполнять поставленную задачу. Это была последняя радиограмма, полученная с С-117. Больше радиограмм с нее не поступало, и на запросы она не отвечала.

Поиск подводной лодки вели несколько тральщиков, спасатель, эсминец и две подводные лодки - С-119 и С-120. Из Корсакова и из Советской Гавани на поиски вылетали самолеты. Пограничники и армейские подразделения осмотрели все побережье Сахалина. Никаких предметов, которые могли бы принадлежать пропавшей лодке, найдено не было.

Была создана комиссия по выяснению причин и обстоятельств исчезновения С-117. Было сделано заключение, что С-117 по неустановленным причинам затонула на больших глубинах. В предполагаемом районе ее гибели не обнаружено ни предметов, которые могли бы принадлежать подводной лодке данного типа, ни сигнальных буев, которые она могла бы выпустить с глубины до 100 метров в случае аварии. Возможность преднамеренного ухода или насильственного увода лодки за границу полностью исключалась, хотя начальник политотдела капитан I ранга Бабушкин и заявлял о такой возможности...

Поиски С-117 продолжались еще целый год. Они были прекращены только глубокой осенью 1953 года, но так и не дали ничего, место гибели лодки так и не было обнаружено.

После этого о трагической судьбе С-117 и ее экипажа надолго забыли или, во всяком случае, замолчали. Вспомнили о ней много лег спустя, когда стали широко известны катастрофы и аварии на многих дизельных и атомных подводных лодках на всех флотах СССР: Балтийском, Северном, Тихоокеанском. Рассказ о гибели С-117 вошел в сборник «Канувшие в бездну», изданный в Москве в 1997 году, а также в книгу «Сто великих кораблекрушений», вышедшую в Москве двумя годами позже, в 1999 году.

В 2000 году в Санкт-Петербурге в издательстве «Тема» вышла в свет небольшая книга мемуаров вице-адмирала Н.П. Египко «Мои меридианы». Ее автор начинал свою службу на Тихоокеанском флоте, и именно он был первым командиром подводной лодки Щ-117. Как рассказывает Н.П. Египко, во время одного из походов он решил произвести погружение лодки на максимальную для «Щук» глубину в 90 метров в том районе моря, где глубина превышала 500 метров. На подходе к предельной глубине на лодке неожиданно раздался резкий хлопок, похожий на взрыв. Командир отдал команду «Полный ход на всплытие», но лодка продолжала проваливаться на глубину. Командир отдал приказ: «Самый полный вперед! Продуть средние цистерны!». Лодка замедлила погружение тогда, когда ее нос находился уже на глубине 100 метров, а корма - на глубине 85 метров. Как выяснилось после всплытия, на лодке произошел отрыв части надстройки от прочного корпуса, подвергшегося интенсивному обжатию водой на большой глубине. Командир по возвращении в базу доложил об инциденте вышестоящему начальству, за что командующий флотом объявил Н.П. Египко и выговор, и благодарность - за разумный риск, смелость и решительность.

Вице-адмирал Н.П. Египко предполагал, что лодка С-117, как и однотипные с ней советские подводные лодки типа «Щука» во время войны, могла погибнуть в результате столкновения с американской подводной лодкой, шедшей в наших водах в подводном положении. В 1952 году время было непростым - шла война в Корее.

Несколько лет назад американцы организовали для ветеранов войны на Тихом океане экспедицию в район Соломоновых островов, где в 1942-1943 годах шли интенсивные морские сражения. В этой экспедиции принимали участие как американские, так и японские ветераны-моряки.

Телекамера, опущенная на глубину более чем в семь километров, показала людям остовы кораблей, покоящихся на грунте, устремленные вверх стволы орудий, разбросанные вокруг снарядные гильзы. Можно было не только определить, чей корабль лежит на дне, но даже прочитать названия некоторых из них.

Вполне вероятно, что такое оборудование смогут использовать в будущем для поиска и обследования затонувших кораблей и наши моряки. Тогда, возможно, настанет время, и мы узнаем место вечного упокоения подводной лодки С-117 - первой потери советского подводного флага в послевоенное время.

А. БУРЫКИН, доктор филологических наук.