«В Хабаровске в районе Большого Аэродрома стоит памятник. Горожане называют его коротко - «Самолет». Стоит он на постаменте, устремленный ввысь, видом своим олицетворяя безудержную стремительность полета. Этот самолет - СУ-7б, истребитель-бомбардировщик. Не макет. Настоящий. Разве что без оружия. Памятник этот тем, кто защищал небо Родины в годы тяжелейшей войны, кто охранял небо Дальнего Востока, тем, кто не дожил до сегодняшнего времени».

Эти строки из книжки «Полеты в вечность», вышедшей в свет в первой половине 1999 года, когда еще никто не знал, что он будет демонтирован в связи с прокладкой транспортной развязки. Ныне памятника нет. Но книга есть книга. Кто-то прочтет ее, кто-то только подержит в руках. А памятник... Стоял бы он и напоминал людям о людях крылатой профессии.

В 1963-66 годах 11-й отдельной армией ПВО командовал дважды Герой Советского Союза Андрей Егорович Боровых. Очевидцы рассказывают, что не раз видели, как генерал ходил по теперешней площади имени Блюхера, что-то считал, о чем-то думал. Оказалось, он держал в голове славную задумку - возвести на этой площади, неподалеку от штаба армии, что на улице Ленина, памятник военным летчикам. Никто не знает, почему сорвался этот план, а самого Андрея Боровых с нами, как ни жаль, нет. Ему нынче было бы 82. Возраст...

В те годы военную авиацию нашего округа представляли Первая Отдельная дальневосточная воздушная армия со штабом на Большом Аэродроме и 11-я армия ПВО со штабом на ул. Ленина. Полки, дивизии, корпуса выполняли свои задачи на территории от Чукотки до Приморья, от Курильских островов до Амурской области.

Сотни военных летчиков на Дальнем Востоке погибли в мирное время. Но жили мы в такую пору, когда факты их гибели тщательно скрывались: советские самолеты не падали, летчики не погибали. Награждать бы этих людей. Пусть посмертно. Заслужили они эту честь. Поэтому надо восстановить бы памятник. Пусть не на прежнем месте. Пусть он снова станет памятью о погибших, благодарностью ветеранам, многие годы охранявшим небо Дальнего Востока, и тем, кто ныне на боевом посту.

Место ему на площади имени Блюхера. Штаб объединившихся армий ВВС и ПВО - рядом, на ул. Ленина.

В. КАЧАНОВ, полковник в отставке, летчик-снайпер. В. ИЗМАЙЛОВ, военный журналист, подполковник в отставке