Ургальским шахтерам сейчас поневоле приходится переквалифицироваться еще и в пожарных. Два крупных пожара в шахтах за несколько месяцев - такого здесь еще не бывало. Последний раз уголь под землей в тех местах горел в конце 60-х годов. Причины того возгорания не помнят уже и старожилы. Нынешние же пожары - дело рук человеческих, причем поджигали явно с умыслом. Сомнения в этом рассеялись, когда 13 августа проезжавшая мимо охрана спугнула у одного из шурфов неизвестного человека. Злоумышленнику удалось скрыться в тайге, зато охранникам достался трофей - сумка, полная термитных шашек, при сгорании дающих температуру в пять тысяч градусов. После этой находки даже скептики признали - шахты кто-то умышленно поджигает, причем со знанием дела. Уголь в окрестностях Чегдомына добывают уже более 60 лет. А на вопрос, много ли его еще осталось, местные лишь усмехаются, что значит - много? Очень много. Старых шурфов, скважин окрест хватает. За десятилетия на месте выработок выросло целое шахтное поле. Поле, впрочем, понятие условное, так как на нем растет лес, богатый грибами и ягодами, и стоит поселок Олимпийский. Тот самый, что прославился на весь край в связи со вторым, июльским, пожаром. Олимпийский можно принять за дачный поселок, с той лишь разницей, что люди здесь живут постоянно. Симпатичные коттеджи, ухоженные садики, во многих дворах видны машины. О подземных богатствах напоминают лишь несколько старых шурфов, выходящих преимущественно в огороды. Почва над старыми выработками здесь давно просела, и жителей то обстоятельство, что живут они на шахтном поле, нисколько не волнует. Вернее, не волновало до 25 июля, когда обнаружилось, что один из шурфов, расположенный в 150 метрах от крайней улицы поселка, дымится. Оказалось, под землей горит уголь. Сразу заговорили о возможности выхода наружу ядовитых газов, появились слухи о гибели разной живности от отравления. На поверку оказалось, что если кто и погиб от угарного газа, то разве что бурундуки и прочая живность, роющая норы в земле. Среди людей никто не пострадал. Хотя насмешники рассказывают такой случай. Как-то в больнице раздался звонок: приезжайте скорей, женщине плохо, не иначе газом угарным отравилась. Врачи приехали, обследовали пациентку и поставили диагноз - беременна. Но все же страхи небезосновательны, и жителей предупредили о необходимости проветривания подвалов и погребов перед тем, как туда спуститься. И, конечно, не подходить близко к дымящемуся шурфу. ...Мы едем по шахтному полю на стареньком «уазике» вместе с и.о. начальника охраны шахты «Ургал» Сергеем Гаммом, тем самым, что спугнул человека с термитными шашками и, вероятно, предотвратил новый поджог. Сергей с готовностью согласился провести экскурсию по местам «шахтерской славы». Рассказывает о том, что вообще-то ездить здесь чревато - земля под колесами может провалиться на метр-полтора. А в подтверждение своих слов показал большую яму метра три в диаметре и около двух глубиной, которая когда-то буквально разверзлась под колесами машины. Небезопасно здесь и просто ходить по лесу. Также можно провалиться под землю. На этот случай у Сергея Гамма есть уже собственный пример. Делаем остановку и смотрим на небольшую, но глубокую ямку, в которую он пару дней назад угодил ногой. Но люди, невзирая ни на что, частенько сюда наведываются. Места хорошие, грибные. На такой же земле «с сюрпризами» стоит и поселок Олимпийский. Заместитель гендиректора «Ургалугля» по производству, временно исполняющий обязанности директора шахты «Ургал» Николай Денисов говорит, что почва там уже давно просела, и страшные сценарии провала поселка под землю - не более чем плод богатого воображения. А те ямы, что мы видели на шахтном поле, возникают в районах старых шурфов, где земля со временем оседает. Но чем черт не шутит. На первый взгляд, шахты пролегают в сотнях метров под землей, и если где-то обрушится выработка, на поверхности это никак не скажется. Ничего подобного. Постепенно просядет земля и на поверхности.