Но невесту здесь Артем так и не нашел

Недавно мне позвонил давний приятель и, извиняясь, попросил сопроводить его на вечер «Для тех, кому за...» в хабаровском Дворце культуры профсоюзов.

Артем, конечно, не загорелый красавчик с обложки модного журнала, но руки у него откуда надо растут - за что ни возьмется, все спорится... Бывший работник старательской артели, из тайги он не вылезал несколько лет. Из-за этого, кстати, жена с ним и разошлась, а дальнейшая личная жизнь моего экс-однокурсника, который после семейных неурядиц к тому же стал сильно выпивать, как-то не устроилась...

А сейчас время такое, что обыкновенному мужику «после тридцати» познакомиться с нормальной женщиной практически негде. На дискотеках - под сумасшедшие ритмы «техно» - малолетние «оторвы», у которых все по отдельному прейскуранту. В ресторанах - поглощающие малокалорийный салат элегантные дамы, ждущие Джонни Деппа или Антонио Бандераса на последней марке «мерседеса».

Артем, по его словам, после развода пытался найти свою новую «половинку» через газетные объявления. Но за возвышенной лирикой напечатанных строчек скрывался циничный материальный расчет: ты можешь, дядя, быть хоть уродом, но если ты владелец тугого кошелька и прочих «достоинств», то тогда давай знакомиться.

- Как-то я даже вызвал «телефонных барышень», - когда мы, откупорив по пиву, подошли к нужному часу ко Дворцу профсоюзов (там-то и намечался тематический вечер), поделился со мной холостой приятель. - Представляешь - пятьсот рублей в час! Привезли трех пьяных студенток - «выбирай!». Ну выбрал одну, она по возрасту мне в дочки годится, посидели мы с ней на кухне под водочку, излили друг другу души, а через час за ней приехали. Вот такой секс в большом городе...

«Дежурный» контингент тем временем подтягивался. Вот в вечерних платьях две дамы бальзаковского возраста, с объемистыми пакетами в руках, явно не в первый раз... Вот какой-то изрядно «перегрузившийся» джигит, демонстративно вытащивший из кармана мобильник. Купив входные билеты за сто рублей, немного волнуясь, входим внутрь и мы. На втором этаже помещения, где и будет, согласно афише, длиться до одиннадцати вечера коллективно-романтическая встреча, уже гремит из колонок музыка, почти все столики заняты...

Ба! Никакого буфета, как мы ожидали, здесь нет и в помине, все посетители приходят со своим. Водка, коньяк, вино, шампанское, пиво - импровизированный «кабак самообслуживания»! Осознав тактический промах, через несколько минут мы, чтобы не дисгармонировать с окружающими, возвращаемся в зал с баночками пива.

Откуда-то из глубины полутемного помещения доносится бодрый голос невидимого ди-джея, приглашающего всех присоединиться к танцу. Но, вероятно, нужная кондиция еще не достигнута, и танцоров пока не видно - лишь за столиками что-то регулярно наливается, булькает, опрокидывается, громкость разговоров начинает соперничать с динамиками. Необъявленный конкурс «Кто быстрее закосеет» продолжается...

- У вас свободно? - перед нами материализуются две статные фемины лет 25-27. Знакомимся. Оля и Наташа, как выяснилось, работают в сфере торговли. Может быть, именно поэтому закуска к вытащенной и разлитой по пластиковым стаканчикам «Гжелке» им не надобна...

- Мы тут часто бываем, - откровенничает порядком захмелевшая Наташа. - Не из-за мужиков, тут отстой полный, а просто снимаем стресс после рабочей недели. Пойдемте потанцуем, что ли?

Однако под то музыкальное убожество, что лилось из колонок (различные вариации примитивных двух притопов - трех прихлопов) ритмично «самовыражаться» как-то не тянуло, и крутобедрые девушки выскочили на сцену без нас. Благо, половина участников уже лихо выделывала сногсшибательные па!

Артем заметно погрустнел: нет, будущими женами и невестами здесь и не пахло. Хлебнув пива, мы двинули на трамвайную остановку... вечными холостяками.

Сергей Аполлонов.