Во время Второй мировой войны я жил на Киевщине, в селе Нестеровка, куда ровно через месяц после начала войны пришли немцы. В годы оккупации школа не работала. Вестей с фронта не было, радио и газет не было, и мы не знали, что творится на фронтах Великой Отечественной войны. Ежедневно в селе на ночлег располагались немецкие части.

Утром после их ухода появлялось несколько мотоциклистов, которые обходили улицы села и на дверях каждой хаты писали цифру, обозначавшую, сколько солдат будет ночевать в предстоящую ночь. И так было каждый день длинной оккупации. Но запомнился на всю жизнь один из дней февраля 1943 года.

В нашей хате к вечеру появились человек 10-12 немецких офицеров. Они расселись за нашим большим крестьянским столом, разложили на столе еду, поставили бутылку рома и начала ужинать. Мы заметили, что ведут они себя не так, как прежде: были возбуждены, оживленно перебивали друг друга и часто, через несколько предложений, упоминали слово «Сталинград». Они не ложились спать, сидели всю ночь и без конца упоминали Сталинград. Пили мало, и той бутылки им хватило на всю ночь, и на дне осталось граммов 40-50. Они изредка подносили рюмки к губам и ставили их на стол. И только после мы в селе узнали, что это были поминки по 330-тысячной немецкой армии во главе с генерал-фельдмаршалом Паулюсом.

Но тогда мы этого не знали. Позже, став взрослым, вспоминая эту ночь, я подумал: если бы русские 10-12 офицеров поминали такую трагедию, им не то что одной бутылки хватило, а 5-10 было бы мало. У нас русская душа, традиции совсем не похожи на немецкие, как они себя называли - высшую арийскую расу.

Утром офицеры начали умываться, лили холодную воду на обнаженные спины друг другу. Я с печки наблюдал за всем происходящим. И когда они ахали и вздрагивали от холодной воды, я спросил: «Кальт вассер (холодная вода)?» Они удивились, подумали, что я, слушая их, узнал об их трагедии под Сталинградом. Один из них, схватив ремень, бросился к печке. Я быстро забился в угол, спрятавшись под тряпье, но на печку он не полез. И только позже мы узнали о нашей большой победе под Сталинградом и что оплакивали фашисты в ту февральскую ночь 1943 года.

И. КОРЖ.