Существует мнение, что в любительском террариуме могут жить только насекомые, но это далеко не так.

- Не только в террариуме, но и в теплице на даче можно разводить ахатин, - делится своим опытом содержания в домашних условиях гигантских африканских улиток Анастасия Борисова.

Ахатины - удивительные существа. Глаза у них находятся на концах рожек-щупалец, а раковина настолько прочная, что выдерживает нагрузку, в миллион раз превышающую собственный вес. В Книгу рекордов Гиннесса занесена улитка, весящая 500 граммов. Ахатина побила рекорды не только гигантизма, но и гиперплодовитости: одна особь может отложить до 5 млрд. яиц в течение жизни.

На африканском континенте эти сухопутные улитки обитают на стволах деревьев, а в России «приживаются» в горшках для рассады. К примеру, здоровые стебли и корни не трогают, а загнившие уничтожают с аппетитом. И все идеально рыхлят, перемешивают почву. Выполняют ту же роль, что и дождевые черви. Обогащают ее полезными микроэлементами, что повышает урожайность грядок.

В террариуме у Анастасии «прописаны» десятки ахатин. А тому, кто захочет поселить у себя парочку этих моллюсков, несколько cоветов лишними не будут.

- Ахатины всеядны: любят продукты растительного происхождения, особенно те, которые с запашком. Ведь в природе они - санитары-«чистильщики». Поскольку для построения панциря им требуется карбонат кальция, без мела не обойтись, - советует Анастасия Борисова. - Не откажутся они от огурцов, яиц и даже мяса. Интересно, что окраска их раковин зависит от… диеты. Чем она разнообразнее, тем она красивее.

Улиток также можно использовать, как… косметическое средство. Слизь ахатины лучше всякого крема разглаживает морщины у женщин.

А чтобы улитка показала себя во всей красе, помойте ее под струей теплой воды…

Образ жизни ахатины схож с образом жизни ее тропической подруги. Улитки ведут преимущественно ночной образ жизни, хотя во влажную погоду могут выползать и днем. Светлое время суток они проводят в укромных местах, зарывшись в почву, там же производят на свет крохотную малышню.

Ахатины - гермафродиты, то есть каждая особь имеет как мужские, так и женские органы, а размножаются круглый год. Число яиц в кладке достигает 300 штук. Половой зрелости они достигают в 6 месяцев и живут в среднем 10 лет.
Ахатина обладает интеллектом. У нее вырабатываются все виды условных рефлексов. Она отличает «своих» людей от «чужих», голос хозяина, у нее есть «память» на события, она любит, когда ее «на руках» купают. Наблюдать за ахатиной - удовольствие, несмотря на то, что ползает эта улитка медленно.

Ни одно другое существо не «приручается» так быстро, неприхотливо к пище, не требует сложного ухода, как гигантская африканская улитка.