Ржавый от таежной грязи «крузак» с бычьим упорством зарылся в очередную протоку. Восемь часов неимоверной тряски к удэгейскому поселку, откуда плыть по горной реке.
Ну, здравствуй, Сихотэ-Алинь!
С божьей помощью, глубоко заполночь мы добрались до первой охотничьей избушки, чтобы перебраться в лодку.
Плес - одно из любимых тайменевых мест. Эта рыба любит жить рядом с укрытием. Реальный таймень в Бикине - это одиннадцать-пятнадцать килограммов. Такому расти лет девять-десять, а то и больше. А трофейный - это около двадцати.
Столько мест красивых! А таймень ведь может стоять везде. И после переката, и до переката, и на плесе, и на яме под скалой, и в ямке под корчем на мелком перекате. Устанешь бросать!!!
Эх, Танюша, Танюша! Тут пахать - не перепахать.
Ну, Танюша, - в бой!
За неделю исхлестали всю реку. Ловились только ленки.
Коса резко обрывалась глубокой длинной ямой, уходила вправо, как бы защищая яму от быстрого течения. Вода в яме была прозрачной. Поставила вертушку Niakis 9 грамм.
Ленки вылетали из-под затопленных корчей. Поклевки были сильные и жадные.
В волнении от таких успехов я начала ошибаться и давала слабину леске, и тут же - сход. Один раз после мощной поклевки рыба встала. Думала, что зацеп за корч, ослабила леску. Серебристый таймень как выпрыгнул из-за бревна!..
И был таков!
Ленки из ямы были тупорылые, толстобрюхие, килограмма по два-три.
За вечерним чаем удэгеец Серега, потомственный охотник и рыбак, рассудил так:
- Танюша, Бикин не сразу принимает. Кино про искателей сокровищ видела, они там ценную чашку искали…
- Волшебный Грааль, что ли?! - изумилась я.
- Тайменя поймать, как волшебный Грааль отыскать!
На следующее утро все опять сначала.
- Бросай прямо под скалу, в самый кипельник. Крути медленно.
Заброс. В ответ - тишина. И вдруг  - «плюх, плюх!». Кто-то по моей Saruna бьет. Я - подсечку. Срыв…
Таймень и ленок - серьезные хищники. Когда начинается большая миграция мышей, белок, норок, соболя - для хищной рыбы это самое лучше время. Зверьку все равно, где переплывать реку. Сколько раз видела, по самому перекату торчит хвостик - белка плывет, у мыши только уши торчат, а вот норка и соболь - те плывут мощно, хвост в воде им помогает. А еще «усы», по воде расходятся. Если зверек над омутом плывет или по протоке, то «усы» хорошо видны. Если там есть таймень или ленок - пиши пропало. Сожрет и не подавится.
Бикин величественно нес свои воды. Возле нашей избушки длиннющий плес, окаймленный шестью перекатами. Сказочное место!
Мой Super Strike упорно полоскал воблер Saruna под каждым корчем на плесе. Норка переплывала реку. Я залюбовалась гармонией и совершенством природы. Маленький мужественный зверек бесстрашно покорял быстрый поток. До берега оставалась пара метров. Страшной змеей таймень вылетел из воды и всей мощью черно-красного хвоста обрушился на норку.
К ночи пошли мышатить. Ленки нахально хлюпали у меня перед носом. Я поводила мышь и помедленнее, и побыстрее, и всякой разной ступенькой - нет, нет и нет. В довершение всего кто-то проплыл меж моих сапог. Я испугалась. Стою в воде выше колена, ну кто там может быть? Луна на секундочку выглянула из-за туч. 
Огромный таймень пристроился у моих ног.
Опять ушел!
И вот однажды сплавляемся мы потихонечку и видим: на косе стоит красавец изюбрь. Залюбовались. Изюбрь грациозно ускакал в тайгу, а мы высадились на косу. Думай, Татьяна, думай. Место роскошное. Широкий, мощный перекат. Высоченный скальник. Плес с километр. Под скальником длиннющая яма метра два с половиной глубиной, валуны. Узкая коса, аж впивается в плес. 
Бледно-голубая Saruna полетела под скальник, в самый гребень водоворота. Сильный хлюп. Притормозила. Еще хлюп. Есть! Фрикцион запел так, что зазвенело в ушах. Торможу пальцами, черт - перчатку забыла! Сто метров шнура почти на исходе. Чувствую, рыбина сдается! Рукой наглухо зажимаю фрикцион. Рыбина встала. Точно, как мокрая телогрейка повисла. Неужели???
Я боролась с рыбиной, как могла, по всем правилам и вопреки ним. Выкачивала. Нет эффекта. Рыбина заняла «глухую» оборону на струе. Спиннинг злобно дрожал. Ну, давай, Super Strike, борись! Я уверена, ты можешь. Не знаю, сколько мы с рыбиной стояли друг против друга, но спиннинг оказался сильнее. Рыбина двинулась на меня, бросилась куда-то в сторону, но медленно и верно приближалась. Таймень! Небольшой, килограмм на пять-шесть. Но что он, собака такая, со мной вытворял!
Ну, Танюша, ну молодца! Взяла все-таки!
Ура! Я сделала это! Пусть небольшой таймешка, но он мой!
Вот оно, простое рыбацкое счастье.
О, жадность человеческая, тебе нет предела! Пошел второй заброс. Saruna плюхнулась за струей, и тут же последовал удар. Стоп. Взял? Не поняла! Что делать? Стою без движения. Сильнейший рывок. Визг фрикциона! С бешеной скоростью кручу ручку. Super Strike выгнулся в злобном оскале. Рыба пошла! Она моя! Через несколько минут таймень на берегу.
Третий таймень так запутал шнур, что карабин пришлось срезать.
Ставлю карабин, что под рукой, попроще, с обыкновенной застежкой. Какая ошибка! Saruna полетела уже в темноту. Это была даже не поклевка. Я так и не успела крутануть ручку катушки. Удилище вылетело из рук. До сих пор не понимаю, как я поймала спиннинг. Рыбина тупо и мощно испытывала на прочность спиннинг, шнур, катушку и меня. Никаких резких движений, рыбина кружила на длину шнура. Ну, уж нет! Не позволю! Шла глухая, невидимая борьба. Фрикцион ослаблен. Шнур контролирую только рукой. Пальцы в кровь. Больно. Спиннинг задрожал от победного возбуждения, сантиметр за сантиметром пожирая шнур. Таймень как-то выкинулся на берег, дернулся, застучал головой и… карабин расстегнулся!
«Его величество» вздохнул, нетерпеливо толкнулся хвостом и был таков.
- Тайменя поймать, как волшебный Грааль отыскать…
- Теперь я точно знаю, таймень - сокровище Сихотэ-Алиня.
Татьяна СОКОЛОВА.
Фото Игоря ОЛЬХОВСКОГО.