Она олицетворяла собой страну

Про таких, как Анна, товарищ Саахов говорил: «Спортсменка, комсомолка и просто красавица»

7 июня 40-летие отметила звезда корта и подиума, русская красавица Анна Курникова. И хотя очаровательная блондинка закончила профессионально играть в теннис 18 лет назад, споры о ней идут до сих пор.

В первую очередь из-за того, что, став одной из самых узнаваемых и богатых спортсменок планеты, она не добилась больших успехов на корте. Во всяком случае, в личном разряде. Сейчас таких девушек в большом спорте достаточно много - в основном благодаря соцсетям. Но Курникова прокладывала дорогу себе и своим последовательницам без «инстаграмов» и «ютюбов». И, возможно, именно этим вписала свое имя в историю.

Теннис начинался с… Курниковой

Впрочем, теннисные достижения Анны не такие уж скромные. Во всяком случае, для отечественного тенниса второй половины 1990-х и начала 2000-х. В 16 лет она выходила в полуфинал Уимблдона, а в 2000-м стала первым в истории новой России игроком первой десятки женского одиночного рейтинга.

Конечно, все эти достижения через несколько лет затмило «золотое» поколение Мыскиной, Дементьевой, Сафиной, Кузнецовой и Шараповой. Но дорогу всем этим звездам открыла именно Курникова. Именно она и Кафельников заложили основы бешенной популярности тенниса в России на рубеже веков.

Анне все время припоминают отсутствие одиночных титулов WTA-тура и «Большого шлема». Да и в парном разряде главные трофеи она завоевала вместе с Мартиной Хингис - лучшей на тот момент теннисисткой мира. Понятно, кто в этом дуэте был лидером.

Но есть ли вина самой спортсменки в том, что тренеры до 20 лет выжали из нее все соки, и что менеджеры, вложившие деньги в ее карьеру, зарабатывали на ее сексуальности столь нещадно, что спорт в конце концов отошел для Курниковой на второй план? Она закончила с большим теннисом в 21 год, не раскрыв и десятой доли своего потенциала.

«Только мячики должны прыгать»

Благодаря теннисным гонорарам Курникова заработала 3,5 миллиона долларов. Для России в конце лихих 1990-х это были невероятные деньги. Именно заработки и популярность Анны заставили тысячи семей в нашей стране привести детей в теннисные секции.

Но основные доходы Курниковой принесли коммерческие контракты. Сейчас сложно сказать, какую часть этих денег получила сама спортсменка. В теннисе распространена практика финансовой поддержки игроков на раннем этапе карьеры в обмен на процент от будущих рекламных доходов. И Анна не была исключением - иначе родители не смогли бы даже довести будущую звезду до Академии Ника Боллетьери.

Считается, что компания IMG именно на Курниковой отработала коммерческие приемы, которые потом успешно применяла в карьере Шараповой, Аны Иванович, Каролины Возняцки и других девушек. Одним из секретов успеха была внешняя привлекательность теннисистки, которая заставляла болельщиков и спонсоров не ставить во главу угла ее спортивные результаты.

В каком-то смысле это было новое слово в спортивном маркетинге. Самым показательным стал контракт Курниковой с производителем спортивных бюстгальтеров, который шокировал публику рекламной кампанией под абсолютно сексистским лозунгом: «Только мячики должны прыгать».

В целом личный капитал Анны к моменту завершения карьеры оценивался в 50 миллионов долларов. Причем впоследствии Курникова проявила себя талантливым предпринимателем, не растранжирив заработанные деньги, а преумножив им благодаря инвестициям в недвижимость и в собственные бизнес-проекты.

При этом она продолжала зарабатывать на рекламе и участии в выставочных турнирах. Правда, большие деньги рассорили Анну с родителями - они даже судились с дочерью из-за виллы. Впрочем, мать спортсменки после переезда в США - это отдельная грустная история.

Была обречена на успех

Раскрутившись благодаря теннису, Курникова стала секс-символом целого поколения, получив известность далеко за пределами спорта. Этому во многом способствовал интерес к россиянам на Западе, который возник после падения железного занавеса и оставался достаточно высоким в 1990-х.

Если сейчас нашим спортсменам, наоборот, приходится преодолевать некоторую предвзятость, то тогда красавица-блондинка из загадочной России была обречена на успех. Главное, что Анна сумела быстро интегрироваться к жизни в США и стать своей для американских селебрити.
Еще в 1998 году несовершеннолетняя на тот момент теннисистка была включена журналом People в список 50 самых красивых людей планеты. В 2000 году Курникову пригласили на эпизодическую роль в фильм братьев Фаррелли «Я, снова я и Ирэн» с Джимом Керри.

Затем Анна появилась на обложках многих знаменитых глянцевых мужских журналов - Sports Illustrated, FHM, Maxim. Но по-настоящему знаменитой за пределами спорта россиянка стала благодаря тому, что закрутила роман с поп-звездой Энрике Иглесиасом - после появления Анны в клипе «Побег» в 2001 году они были неразлучны.

Многие полагали, что эти отношения - во многом игра на публику. Однако, несмотря на периодические сообщения об изменах Энрике, пара вместе уже много лет, у них трое детей, и в Instagram Анны - семейная идиллия.

Справедливы ли упреки, что Курникова «похоронила» свой теннисный талант ради того, чтобы хорошо устроиться на элитном американском курорте, а также заполучить звездного и богатого супруга?

Отвечая на этот вопрос, надо понимать, что жизненные ценности Анны формировались в России 1990-х, когда люди хватались для любую возможность вырваться из нищеты и безысходности. Для многих звезд нашего спорта эти попытки закончились печально. А то, как распорядилась Курникова своей судьбой, в определенном смысле достойно не только уважения, но и восхищения.

Подготовил
И. ДМИТРИЕВ.