Тигрица Ригма, живущая в зоосаде «Приамурский» им. В.П. Сысоева, весной стала мамой - принесла сразу тройню.

- Некоторые СМИ выдали эту новость как сенсацию, но на самом деле ничего необычного нет, - говорит заместитель директора зоосада. - Правда, наши тигрята особенные - они родились от родителей, попавших к нам из тайги. Это редкость.

За десять лет работы зоосада (в нынешнем году ему исполняется 10 лет со дня основания!) его сотрудники узнали о тиграх и других хищных животных много такого, чего нет в солидных справочниках. Ведь в них порой пишут: «В неволе не размножается», «в природных условиях живут дольше». Подобные утверждения все чаще требуют уточнений. Зверю, оказывается, можно создать условия, которые будут даже лучше естественных. Именно в таких условиях любое существо, освобожденное от ежечасной изнурительной борьбы за жизнь, проявляет скрытые в нем возможности.

- Сегодня наша коллекция состоит из более 50 видов животных и птиц, часть которых занесена в Красную книгу и представляет особую ценность, - рассказывает Елена Асейдулина. - Большинство питомцев приобретены в различных зоопарках России, ни один из них не был специально изъят из естественных условий обитания. Но есть и такие, которые попали к нам из тайги. Это те, чья жизнь оказалась под угрозой, чье выживание было невозможным без помощи человека.

Каждую весну хабаровчане несут в зоосад из леса медвежат, хорьков, косулят, зайчиков, птичек. Дикие животные стали появляться там, где их никто не ожидает встретить.

- Не надо подбирать «несчастных сироток», - попросила Елена. - На самом деле зверята оторвались от своей матери. А она порой находится рядом. Результат такого «милосердия» - зверек оказывается в клетке. Лучше пусть останется на свободе.

В прежние времена зоопарки называли «садами знаний». Это довольно точное определение роли и призвания этих учреждений. Сюда приходят не только для удовлетворения своего любопытства. Здесь ведется научная работа. При зоосаде организован клуб юных натуралистов-биологов. Школьники помогают ухаживать за животными, ведут наблюдения за ними.

Любимец детворы белый медведь Гоша был цирковым артистом. Он выступал на арене цирка города Уссурийска, сейчас на заслуженной «пенсии».

- Белый медведь вовсе не белый, - объясняет научный сотрудник зоосада Римма Андронова. - Кожа у него темного, почти черного цвета, но каждая волосинка в шубе - прозрачная полая трубочка. Плюс эта трубочка в середине шероховатая. При таком устройстве видимый дневной свет хорошо отражается внутренними неровностями, и потому мех медведя кажется белым.

Поведали мне и о том, что в других зоопарках можно увидеть на каждой клетке таблички с названием благотворителей. Есть люди, которые рады взять шефство над животным. Помогают, кто чем может. Сегодня большую часть расходов взял на себя краевой бюджет. Но как много можно было бы сделать, если бы появилось больше неравнодушных людей. Повезло амурским тиграм Бархату, Воле, леопарду Стивену, еще двум обитателям зоосада - у них нашлись опекуны. Очень хочется, чтобы таких друзей у животных было больше! Ведь зоосад «Приамурский» - единственный в своем роде на Дальнем Востоке.

Совсем скоро здесь появятся новые жители, которых можно будет трогать, гладить, кормить и даже фотографироваться с ними в обнимку. Камерунские козочки ростом не более 40 сантиметров, свиньи мини-пиги, кролики, шелковые куры. Это будет веселая «лечебная лужайка» для взрослых и детей.