Что на суше тяжело, то в воде легко

Стаж подводной работы Николая Попова более 30 лет

Наверное, многие хабаровчане наблюдали зимой за работой экспедиционного отряда подводно-технических работ, который из года в год становится лагерем на льду Амура. Он выполняет важную и сложную задачу - очищает водозабор, который обеспечивает водой большую часть краевого центра.

Нынче неожиданно теплая погода и тонкий лед на реке Амур помешали начать очистные работы раньше. Чтобы успеть закончить работу до весны, водолазы сутками жили на амурском льду и спускались под воду даже по ночам.

- Главная задача - очистить оголовки водозабора от наносов песка и тины, - рассказывает начальник отряда Николай Попов. - А кроме этого, каждый год мы ремонтируем фильтровальные кассеты и заменяем часть их на новые.

Очищать водозабор можно только зимой - подо льдом в реке почти нет течения. Убирают грунт и тину с помощью специальных эжекторов.

- Из него бьют две струи воды: одна наружу, а другая - внутрь, - объяснил устройство агрегата Николай Степанович. - С помощью первой плотный нанос размывается, а вторая позволяет всасывать грязь в трубы и выбрасывать ее за акваторию дамбы в несудоходную часть реки. Получается серый фонтан из воды, песка и камней. В 2011 году за несколько недель работы мы таким образом убрали с оголовков водозабора шесть тысяч кубометров песка и грунта.
Однако основная работа все же достается водолазам. С такими же эжекторами в руках они опускаются на глубину 10 метров, чтобы вручную очищать части оголовка.

В команде водолазов, которая каждую зиму работает на Амуре, - два сына Николая Попова. Антон и Илья стали водолазами, как только им исполнилось 18 лет.

Для спуска под воду водолаза одевают минимум трое коллег - только одна водолазная «калоша» весит 12 килограммов, а металлический шлем прикручивают к воротнику с помощью гаечных ключей. Всего же водолаз уносит на себе под воду около 85 дополнительных килограммов. А если течение сильное, то к этому весу приходится добавлять утяжелители.
Но мужественному Антону Попову, старшему сыну Николая Степановича, такая тяжелая работа явно нравится.
- Это на суше тяжело, а в воде легко! - отшучивается он на вопросы.

Гидрокостюм надувают уже в воде. Водолаз и его коллеги общаются через радиосвязь, а все подводные действия отображаются на специальном экране. Иногда под водой надо провести всего несколько минут, но работа далеко не всегда идет так быстро. Недавно старший из младших Поповых установил личный рекорд - пробыл под водой почти восемь часов.

Кстати, сам Николай Попов тоже опускается под воду. Правда, уже не так часто, как раньше.

- Меня на водолазные работы уже не пускают - берегут, - объясняет он. - А вообще, мой общий стаж подводной работы - больше 30 лет. Я служил на флоте, был водолазом-разведчиком. Вот так моя работа и началась.

Но на самом деле все началось еще раньше - с необычного спорта, которым Николай Попов был увлечен до глубины души. Он болел подводной стрельбой и постоянно ездил на спортивные соревнования. Так что плывущую рыбку с расстояния в несколько метров может подстрелить и в реке, и в море.

- Ну а ребята с пеленок со мной - и на рыбалку съездить, и на катере покататься, - продолжает Николай Степанович. - Подросли - и оба пошли со мной под воду. Вместе мы работаем и на Бурейской, и на Зейской гэс, опускаемся на глубины до 60, а то и до 80 метров...

- Мы с детства с отцом и как-то даже не думали о другой  профессии, - признается младший сын Николая Попова Илья.
Кстати, водолаз - профессия кочевая. Как правило, работники подводного фронта не слишком долго задерживаются на одном месте, и семьи видят их дома не так часто, как хотелось бы. Так что не раз приходится их супругам, как женам декабристов, следовать за любимыми дальней дорогой.

Сейчас семья Николая Попова живет в Хабаровске. Его третий сын, Максим, учится в седьмом классе. Вполне возможно, что и он в будущем пополнит водолазную династию.

А вот продолжится ли она в третьем поколении - неизвестно. Пока у  Николая Степановича две внучки - Ника и Ульяна. Они, скорее всего, выберут в будущем другие, но не менее достойные профессии.