12 апреля мы отметили знаменательную дату: 50 лет назад советский космонавт Юрий Гагарин впервые в мире совершил орбитальный полет вокруг Земли.

Помню, в Московском университете был обычный учебный день. Несколько минут тому назад началась вторая пара. И вдруг - топот десятков ног по коридору и пронзительные, восторженные крики: «Человек в космосе!» Мы тоже выбежали из аудитории.

Информация распространялась мгновенно. По сообщениям радио мы узнали: Юрий Гагарин вообще-то уже не в космосе, а давно приземлился и, более того, успел перелететь с места приземления в аэропорт «Внуково». Дорога из этого аэропорта проходила недалеко от МГУ, и все студенты, забыв про занятия, поспешили на Ленинский проспект, по которому Гагарин должен был проезжать на Красную площадь.

Но когда мы с компанией однокурсников добрались до Ленинского проспекта, то оказалось, что кортеж с Гагариным уже проследовал дальше, в сторону центра Москвы. Однако это нас не остановило, и мы решили двигаться на Красную площадь.

Ощущение было такое, что все жители Москвы вышли на улицу. Это было спонтанное, никем не организованное веселье и искреннее ликование!

Весь путь до Красной площади мы преодолели за пять с половиной часов и добрались туда только к пяти часам вечера.

Вся площадь была переполнена людьми. Никто не хотел уходить, хотя уже несколько часов тому назад, после короткого обращения к народу с трибуны мавзолея космонавт покинул Красную площадь. Все скандировали: «Гагарин. Гагарин, Гагарин!». Мы тоже пробыли там около часа.

С тех пор прошло пятьдесят лет, но все события этого дня запечатлелись в памяти так чётко и предстают с такой ясностью, как будто это было вчера. Но главное, что волнует меня, когда вспоминаю 12 апреля 1961 года, - это настроение людей в этот день. Что заставило всех выйти на улицы и радоваться так безудержно? Только ли тот факт, что человек смог оторваться от земли и впервые вырваться в Космос?

Нет, думаю, дело не только в этом. В этот день в настроении людей произошёл какой-то небывалый всплеск, взрыв эмоций, фейерверк чувств, наконец!

Не знаю, как это назвать, но все жители огромной страны вдруг оказались объединены великой идеей покорения Космоса в одно огромное МЫ, в единое общество победителей. Каждый в этот день чувствовал себя причастным к этой победе, каждый гордился своей страной и её возможностями.

Мне посчастливилось оказаться в эпицентре этих событий, но из разговоров с людьми, живущими в разных местах страны, я знаю, что такое настроение царило везде.