Лёд и в четвертьфинале пригодится
Решение этой задачи было практически обеспечено еще 6 марта в Кирове, где дальневосточники победили со счетом 6:3.
В той встрече свое веское слово сказали «темные лошадки» хабаровчан Е. Шицко и Ф. Розвезев, которые в этом сезоне появлялись в основном составе нашей команды нечасто. На счету первого два забитых мяча, а его партнера - один. Дважды отличился в Кирове и капитан «СКА-Нефтяника» М. Тюко. Еще один гол записал себе в актив С. Юсупов.
Столь солидный запас прочности перед ответным матчем в Хабаровске не мог не сказаться на действиях обоих соперников. Эта игра ничуть не напоминала прежние ристалища дальневосточников в плей-офф: скажем, с нижегородским «Стартом» или той же «Родиной» несколько лет назад, когда лед под ногами хоккеистов от перехлеста страстей едва ли не плавился. Видимо, нынче его поберегли для четвертьфинала... Хозяева, что называется, не лезли на рожон, наверняка держа в уме добытую в Кирове «фору», а гости в первом тайме и вовсе выглядели какими-то обреченными, практически не создавая голевых моментов.
Убедившись, что соперник настроен благодушно, хабаровчане добавили оборотов и к середине тайма уже вели с разницей в три мяча, блеснув при этом разнообразием атакующих средств. Е. Стеблецов, открывший счет, после нескольких отскоков мяча от вратаря оказался расторопнее всех при очередном добивании, М. Рязанов застал врасплох голкипера дальним ударом, а А. Оппенлендер всю оборону гостей - дерзким индивидуальным проходом.
До перерыва конкуренты обменялись голами, так что второй тайм каких-то страстей тоже не обещал. Но «Родина», видимо, решила побороться хотя бы за репутацию и заметно активизировалась, что не замедлило сказаться на драматургии событий.
Кировчане дважды сокращали разрыв до минимума, и главному тренеру «СКА-Нефтяника» А. Кобелеву даже пришлось брать тайм-аут, чтобы привести своих подопечных в чувство. В какой-то мере это удалось, во всяком случае, комфортной разницы в два мяча (6:4) они все-таки добились...
12 марта дальневосточники сыграют на своем поле первый четвертьфинальный матч с московским «Динамо». В этот же день в других парах на этой стадии плей-офф встретятся «Старт» - «Динамо-Казань», «Зоркий» - «Байкал-Энергия» и «Кузбасс» - «Енисей».