Победа на «Огненной дуге»

К началу битвы на Курской дуге на Центральном и Воронежском фронтах находилось до 3600 танков и самоходно-артиллерийских установок, из них 2535 - тяжёлых и средних.
Глубина трёх полос советской обороны составляла около 100 км. Это не только окопы в полный рост, это противотанковые рвы и надолбы. Здесь впервые использовалась мощнейшая система минных полей. Каждый населённый пункт был превращён в мини-крепость.
Ещё больше танковых войск привлекалось к наступательным операциям. В составе советских войск уже действовали не три, а пять танковых армий, 15 отдельных танковых и механизированных корпусов, а также значительное количество отдельных танковых бригад и полков - всего 6889 танков и самоходно-артиллерийских установок.
Это в 10 раз больше, чем было в контрнаступлении под Москвой, и почти в 7 раз больше, чем в контрнаступлении под Сталинградом.
К началу оборонительных операций впервые за время войны наша авиация почти в полтора раза превосходила вражескую, а к началу контрнаступления - более чем в два раза.
В битве под Курском советские ВВС совершили около 118 тысяч самолёто-вылетов. В воздушных боях и на аэродромах с 5 июля по 23 августа советские лётчики уничтожили более 3700 немецких самолетов.
К началу битвы Центральный и Воронежский фронты располагали большим количеством артиллерии. В распоряжении Центрального фронта с учётом штатной артиллерии было 10 725 орудий и миномётов, 217 боевых машин и 432 пусковые рамы реактивной артиллерии. Воронежский фронт насчитывал 8584 орудия и миномёта и 271 боевую машину реактивной артиллерии.
В начале июля Ставка Верховного главнокомандования установила: наступление следует ожидать в период с 3 по 6 июля. Когда же стало точно известно, что противник перейдёт в наступление с утра 5 июля, артиллерия Воронежского и Центрального фронтов начала контрподготовку. Фашисты поняли: фактор внезапности, на который они так уповали, утерян.
В 5 час. 30 мин. на Центральном фронте, а спустя 30 мин. и на Воронежском, гитлеровские войска перешли в наступление. Гигантская битва началась.
В ходе успешной обороны наши войска нанесли врагу значительные потери и создали благоприятные условия для перехода в контрнаступление. Оно включало в себя две крупные операции стратегического значения: Орловскую (операция «Кутузов») и Белгородско-Харьковскую (операция «Полководец Румянцев»).
12 июля в наступление против орловской группировки врага перешли войска Западного и Брянского фронтов. 15 июля в контрнаступление включился Центральный фронт. В итоге совместной операции к 18 августа орловский плацдарм врага был ликвидирован. Орловская операция продолжалась 37 дней.
Контрнаступление на белгородско-харьковском направлении началось 3 августа и продолжалось 21 день. Наступление в полосе протяжённостью 250 км позволило продвинуться вглубь на 140-150 км. При этом также было разгромлено 15 дивизий.
5 августа войска Брянского фронта вступили в Орёл, а Степного фронта - в Белгород. В честь доблестных воинов в Москве впервые 5 августа 1943 года прогремел артиллерийский салют. 23 августа Москва приветствовала освободителей Харькова.