В конце марта - начале апреля клубни картофеля перебирают. Пораженные гнилью и другими болезнями, слишком мелкие и уродливые убирают, а полноценные сортируют по «весовым категориям». Высаживают их потом отдельно - это обеспечивает одновременные всходы, одинаковое развитие растений и проведение одновременного ухода за посадками. Вместе их высаживать нельзя. Дело в том, что крупные клубни дают всходы более ранние и мощные, и они угнетают кустики, выросшие из мелких. Густота посадки «легковесов» и «тяжеловесов» должна быть также различной.

Советует Борис Анненков, доктор сельскохозяйственных наук ДальНИИСХ:

- Клубни выдерживают в помещении, закрытом от прямых солнечных лучей. У лежащего в тепле картофеля быстрее развиваются почки, а рассеянный свет приводит к позеленению и накоплению глюкозид-соланина (антисептика, защищающего семенные клубни от гниения).

Клубни средней величины можно разрезать, оставляя перемычку. Это делают для экономии посадочного материала за месяц до посадки. Причем клубни делят на половинки не в один прием, а в два. Сначала картофель разрезают «по диагонали», затем проращивают клубни на свету, перед высадкой их разламывают и высаживают. При таком способе клубни не усыхают, на поверхности разреза образуется пробковый слой, защищающий от возбудителей болезней. Процент гибели растений при этом резко снижается (по сравнению с клубнями, разрезанными в день посадки).

Полакомиться молодой картошечкой раньше, чем соседи, можно, прорастив клубни до образования настоящих ростков. За 30-40 дней до посадки их помещают в светлое теплое место, раскладывая на стеллажах или в ящики. Один раз в декаду их переворачивают и перекладывают. При этом заболевшие, со слабыми ростками убирают. На клубнях образуются крепкие ростки, что обеспечивает ранние всходы, а урожай созревает на две недели раньше, чем при посадке непророщенных клубней.

Проращивание дает лучшие результаты, если его проводят при переменном температурном режиме: первую неделю при 20-22 градусах и последующие четыре - при 7-8. Высокая шоковая температура в первый период приводит к пробуждению большого количества почек, понижение ее способствует появлению толстых и крепких ростков. Такое растение даст больший урожай.

К сведению

От дачников слышишь нарекания на картошку: и родит неважно, и хранится безобразно. Какой сорт сажают? «Красную и белую».

Если познания о картофеле ограничиваются только этим («у нас два сорта»), если сажают десятки лет на одном и том же месте один и тот же сорт да весь уход сводят лишь к разовому окучиванию да сбору жука - какого урожая остается ждать?!

Выращиванием элитного картофеля занимаются в Дальневосточном НИИ сельского хозяйства, где созданы урожайные сорта Пионер, Удача, Матвеевский, Рубин, Хабаровский ранний, Даурский, Приамурец, Амурец 86, Евгирия, Милта, Чергая, Дальвас, Н-4, Андроид и другие.

В специальной лаборатории в стерильных условиях методом черенкования получают в пробирках абсолютно здоровые растения, клубни которых предлагают дачникам.

Чтобы картофель рос и развивался нормально, о нем нужно позаботиться еще до того, как он попадет на грядку.

Напомним, что клубень - это утолщенный побег, на котором спирально расположены глазки (как и листья на стебле). Почки в верхушечных глазках прорастают первыми, остальные долго спят. Повысить количество проросших глазков и, следовательно, стеблей в кусте можно с помощью стимулирующего надреза. Клубень глубоко надрезают в поперечном направлении. Операцию проводят задолго до посадки, чтобы как можно раньше (до пробуждения почек) изолировать верхушечные глазки от пуповинных, добиваясь прорастания последних.