Победа российской сборной в игре против команды Египта еще не означала окончательного выхода в одну восьмую финала, где начинаются матчи навылет. Чисто теоретически оставался вариант, когда Саудовская Аравия выигрывает два своих оставшихся матча и вытесняет россиян из плей-оф. Реальность такого расклада была ничтожно мала, что и подтвердил очередной игровой день турнира.
Сборная Уругвая одержала победу над Саудовской Аравией в матче второго тура группового этапа чемпионата мира по футболу. Встреча прошла 20 июня в Ростове-на-Дону на стадионе «Ростов Арена» и завершилась со счетом 1:0 в пользу южноамериканцев. На 23-й минуте голкипер саудовцев Мохаммед Аль-Оваис неудачно сыграл на выходе при навесе с углового, мяч отскочил к Луису Суаресу, который четко поразил пустые ворота соперника. Сборная Уругвая набрала 6 очков и вместе со сборной России, у которой столько же баллов, обеспечила себе выход в 1/8 финала чемпионата мира. В очном матче, который состоится 25 июня в Самаре, команды определят победителя группы. Сборные Египта и Саудовской Аравии лишились шансов продолжить борьбу за плей-офф.
- С Россией мы не смогли сыграть на таком же высоком уровне, - высказался после поражения от Уругвая главный тренер сборной Саудовской Аравии Хуан Антонио Пицци, - были факторы, которые на это повлияли, и мы их проанализировали. Разница между первым и вторым матчами была очень большой. Думаю, мы можем чувствовать гордость за то, что показали сегодня. К сожалению, нам не удалось сделать то же самое в матче с Россией. Теперь придётся играть третий матч, не имея шансов на выход из группы.
20 июня свои поединки провели также потенциальные соперники российских футболистов в одной восьмой финала сборные Испании и Португалии. Испанцы в Казани обыграли с минимальным перевесом иранцев - 1:0. Победный гол на 54 минуте забил Диего Коста.
- У нас есть еще три очка, - прокомментировал эту нелегкую победу главный тренер сборной Испании Фернандо Йерро. - Знали, что будет очень сложно, и, конечно, так все и получилось. Оба тайма заставили понервничать. У нас был определенный план действий, и игроки его выполнили. Иран - сильная команда, которой очень сложно забить. Но испанские игроки смогли это сделать. Мы одна команда и именно так будем действовать до конца турнира. Знаем, что еще необходимо улучшаться, но надеюсь, что мы будем выигрывать раз за разом.
Также один забитый гол решил исход прошедшей в московских «Лужниках» встречи сборных Португалии и Марокко. Уже на 4-й минуте матча капитан португальцев Криштиану Роналдо в прыжке головой направил мяч в ворота после подачи от углового флажка. Благодаря этому взятию ворот, ставшему 85-м для Роналду, португальский нападающий вышел на чистое второе место по количеству голов за национальную команду за всю футбольную историю. На третьем месте в подобном списке бомбардиров расположился легендарный венгр Ференц Пушкаш, а лидирует малоизвестный иранец Али Даеи, отличившийся 109 голами.
Таким образом, последний групповой матч российской сборной фактически станет для нее тренировочным перед предстоящими играми плей-офф. Хотя игроки нашей команды так не считают.
- Никто не собирается думать о том, чтобы играть на ничью в матче с Уругваем. Хотим играть на победу в каждом матче. Мы ведь играем в России, - выразил общее мнение своих товарищей полузащитник Юрий Газинский. Настроен на решительную борьбу и главный тренер сборной Уругвая Оскар Табарес:
- Нас ждет игра с Россией. Этот матч нужно будет выигрывать или умереть. Мы намерены воспользоваться этой возможностью и постараемся выиграть, чтобы занять первое место в группе.