В честь символа 2013 года - Змеи «Тихоокеанская звезда» объявила фотоконкурс «Что за прелесть эта гадость!». Согласно его условиям в адрес газеты нужно отправить фотографии и небольшие рассказы из истории снимков. Лучшие фотографии и рассказы мы непременно опубликуем, а их авторы получат от «Тихоокеанской звезды» призы.
Свою историю о домашнем змее рассказывает Валерий ТИЩЕНКО:

- Я давно хотел завести змею, даже не могу сказать, зачем, просто захотел. Однажды такой случай представился. Три года назад отдыхали с семьей в Приморье, там мне и подарили новорожденного амурского полоза. Дети решили назвать ее (это оказалась самка) Лариской.

Привез домой, купил террариум,  устроили ей уютное жилище. На дно положили слой мха, несколько сосновых шишек, небольшую корягу с дуплом и с ветками и прямоугольную ванночку с водой - для купания и питья.

Первый раз кормить змею можно было после первой линьки (через 10-14 дней после рождения). Причем змея сама есть не желала и предпочитала умереть голодной, но гордой.  
Дочка тогда была на диете, покупали ей мясо кролика, ну и Лариску кормили этим мясом,  разрезали на мелкие кусочки (размером не больше головы змеи) и окунали в сырое яйцо. Рот змее приходилось открывать насильно и запихивать в него пинцетом мясо.  После приема пищи Лариска 2-3 дня ее переваривала - неподвижно лежала в дупле, свернувшись кольцом.

Примерно раз в два месяца Лариска линяет - сначала мутнеют глаза, и она неподвижно где-нибудь лежит, свернувшись калачиком. За день до линьки глаза вновь становятся ясными, и змея выползает из старой шкурки, выворачивая ее наизнанку.

Примерно через восемь месяцев наша Лариска стала есть сама: «обнюхает» языком кусочек мяса, хватает его и сразу проглатывает. Кормить змею можно курицей, говядиной, индейкой или крольчатиной. В мясо мы добавляем размельченные таблетки глюконата кальция и витамины А и С, для нормального роста змеи это необходимо. Змея совершенно не имеет никакого неприятного запаха, подстилку в террариуме мы меняем ей не  чаще одного раза в три месяца.

Сейчас ей три года, размером чуть более полуметра, дети ее без боязни берут в руки, а когда мы выпускаем ее из террариума «погулять», особенно забавно наблюдать за кошкой Масяней. Она начинает радостно мяукать, бежит «здороваться» со змеей и с удовольствием играет с ней, и, что интересно, Лариске это тоже нравится.