Бессмертие от землекопа

Слышала, что есть такие животные, которые вообще не стареют. Правда ли это? И как такое возможно?
Л. Ерастова.

Правда! Поразительное существо, которое обитает в Африке, в подземных норах, называется голый землекоп. Эти грызуны живут большими колониями типа пчелиных. Самка-царица приносит потомство с помощью двух-трех самцов, а другие особи участвуют только в добыче пищи и устройстве гнезда и туннелей. Кроме того, это единственное на Земле холоднокровное млекопитающее.

Средняя продолжительность его жизни - 30 лет, что очень необычно для мелких грызунов. С возрастом землекопы практически не меняются, процессы старения организма замедлены, и особи разного возраста с виду не различаются. Гены землекопа с возрастом не меняют своей работы. В то время, как у человека, к примеру, существует 33 гена, которые с возрастом перестают функционировать. Животное невероятно устойчиво к болезням, в первую очередь к раку. Ученые не смогли даже искусственно развить раковые клетки в организме землекопа.

Геном удивительного грызуна на 93% совпадает с геномом человека и мышей. Исследователи рассчитывают, что дальнейшее его изучение поможет человечеству победить рак или даже возрастные изменения в организме.

Не всякое стекло бьётся!

Ветровые стекла у современных автомобилей не бьются. А кто придумал эту технологию?
С. Азаренко.

Автор изобретения - французский ученый Эдуард Бенедиктус. Свое открытие он сделал в далеком 1903 году, случайно уронив на пол стеклянную колбу, которая, к его немалому удивлению, не разбилась. Бенедиктус установил, что ранее в колбе хранился коллодий, который уже испарился, однако стенки сосуда были им покрыты.

Решив заработать на своем открытии, француз предложил использовать такое стекло в автомобилестроении, поскольку ветровые стекла из обычного стекла часто становились причиной тяжелых травм. Однако автопроизводители отвергли его предложение, посчитав обработку стекла коллодием слишком дорогостоящей. Только во время Второй мировой войны сверхпрочное стекло, получившее название триплекс, нашло свое применение. Сначала - для противогазов, а в 1944 году компания Volvo впервые употребила его в производстве автомобилей.

О чём стрекочет… муравей

Комар пищит, муха жужжит, кузнечик стрекочет. А издает ли какие-нибудь звуки муравей?
С. Афанасьев.

Муравьи не просто умеют «звучать» - они даже используют звуковую сигнализацию. Например, муравьи-кампонотусы, или древоточцы, выгрызающие свои гнезда в древесине, ударяют челюстями или брюшком по стенкам гнезда, чтобы призвать сородичей на его защиту. Например, это стрекотание передается через почву. Сородичи могу откопать закопанного в песок муравья, услышав его «крики о помощи».

Через листья и ветви деревьев вибрация от стрекотания тоже передается. Используют это некоторые муравьи весьма оригинально. Оказалось, что у муравьев-листорезов вибрация брюшка передается к челюстям (мандибулам). Когда мандибулы режут лист, то вибрируют с частотой около 1 кГц (тысячу раз в секунду!). Благодаря этому лист режется если и не быстрее, то ровнее и аккуратнее. Причем муравьи чаще стрекочут, когда режут не более жесткие, а более вкусные листья!

А еще многие муравьи умеют стрекотать, потирая брюшком о специальные «тёрки» на стебельке между грудью и брюшком. Человеческое ухо едва различает такое стрекотанье даже на близком расстоянии. Однако муравьям такой громкости достаточно.

Подготовила Марина Исакова.