В клетке - океан

Мой пятилетний сын порезал палец, слизнул капельку крови и удивился, что она соленая. Чем объясняется этот вкус?

В крови действительно содержится соль?

А. Кошелева.

В крови действительно содержится всем известная поваренная соль! Натрий и хлор - одни из самых распространённых элементов на земле.

Человек произошел от простейших организмов, которые зародились в первобытном океане. А при появлении эти организмы захватывали часть окружающей их среды - океанической воды, в которой была растворена соль, хлорид натрия. Получилась простейшая клетка, в которой все составные части работали именно при такой солёности. И впоследствии, независимо от изменения солёности в окружающей среде, солёность внутри клеток оставалась такой же. Были выработаны уникальные приспособительные механизмы, позволяющие сохранить концентрацию соли в 0,9%.
Так что можно сказать, что в крови человек носит тот самый первобытный океан - колыбель жизни.

Ночь на Ивана Купалу

Всем, наверное, известна красивая легенда о цветке папоротника, который цветет раз в год в ночь на Ивана Купалу. А можно ли на самом деле найти цветущий папоротник?

И. Аверченок.

Есть и еще одна легенда - о разрыв-траве, которая достается лишь тому, кто имеет цветок папоротника и корень плакуна. О разрыв-траве мечтали воры и кладоискатели, ведь она якобы разрывает запоры тюрем и превозмогает сатанинскую силу, стерегущую клады. Разрыв-траву называли еще и скакун и прыгун, так как цветок ее будто бы в Иванову ночь скачет, прыгает.

Но в народных сказаниях встречаются упоминания о том, что разрыв-трава и есть папоротник. Ботаники проверили подоплеку поверий, и оказалось, что разрыв-травой действительно именовали два папоротника: ужовник (по латыни офиоглоссум, что в переводе означает змееязычный) и гроздовник (ботрихиум).

У этих папоротников имеется нечто, похожее на кисть цветков. На самом деле это всего лишь вытянутая часть листа с бутончиками - спорангиями, открывающимися в сухую погоду. С виду измененная часть листа напоминает стрелку с кистью цветков.

Ужовник и гроздовник встречаются в наших лесах очень редко, что также прибавляло таинственности. Папоротник появился на земле около 400 миллионов лет назад, сейчас на земле около 300 родов и около 20000 видов папоротника, он размножается спорами. Ни один вид папоротника не цветет!

Палочка-зажигалочка

Правда ли, что спички придумали китайцы?

Н. Васильев.

Спички родом из Европы! Деревянные лучины с головкой из бертолетовой соли, которые зажигались после обмакивания их в серную кислоту, появились в самом начале XIX века в Европе. Пользоваться ими было не только неудобно, но и опасно.

Первые «сухие» спички изобрел английский биохимик и аптекарь Джон Уокер. В 1827 году на конец деревянной палочки он нанес смесь из бертолетовой соли, сульфида сурьмы и гуммиарабика (вязкая жидкость, выделяемая акацией). Всё это высушил, а потом потер о наждачную бумагу, и смесь загорелась, но отвратительно пахла.
Тремя годами позже французский химик Шарль Сориа смешал бертолетову соль с фосфором и клеем. Его спички зажигались при трении о любую поверхность, не имели запаха, но были опасны для здоровья, так как белый фосфор ядовит. Лишь в 1850-х годах появились «безопасные» спички, которые зажигались при трении о поверхность, имеющую в составе красный - не ядовитый - фосфор. По другой версии, изобретателем спичек был немецкий студент-химик И.Ф. Каммерер.

Подготовила М. Исакова.