Почему американцы не ездят в Самару поездами

В нашей гимназии проходит совместный российско-американский образовательный проект. И к нам, в нашу российскую школу, должен приехать американский гость - директор американской хай скул. Американец до этого никогда в России не был.
С гостем надо вести переговоры по Интернету, и по просьбе нашего директора это делают учителя английского языка, среди которых нахожусь и я. Несколько педагогов и администрация школы собираются возле самого лучшего школьного компьютера. Мы - учителя английского, все по очереди садимся за компьютер, чтобы писать американцу ответы. А «группа поддержки», т. е. все остальные присутствующие, помогают ответы формулировать.
Обсудив разные служебные вопросы, мы переходим на чисто бытовые детали. И тут встаёт вопрос о том, как лучше американцу из Лос-Анджелеса добраться до Самары. Мы не без гордости объясняем ему, что в Самаре работает представительство немецкой авиакомпании «Люфтганза». Так что наш гость может из Лос-Анджелеса прямиком прилететь в Самару, сделав при этом пересадку в немецком Франкфурте-на-Майне. Но это - самый дорогой по деньгам вариант. И американец, желая сэкономить деньги компании, финансирующей проект (не свои!), спросил нас о других возможных вариантах приезда в Самару. Мы ему предложили ещё два.
Итак, второй вариант - с пересадкой в Москве на другой самолёт, что не совсем удобно, т. к. связано с переездом из аэропорта Шереметьево-2 в Шереметьево-1.
И третий вариант - самый дешёвый. Из Лос-Анджелеса до Москвы - самолёт. От Москвы до Самары - поездом.
Американец заинтересовался самым дешёвым вариантом.
Итак, переговоры по Интернету наши с американцем.
- Каково расстояние от Москвы до Самары? Удобно ли ехать на поезде?
- Это - совсем рядом. Конечно же, на поезде удобно и дёшево.
- «Совсем рядом» - это сколько? Не могли бы вы уточнить в цифрах, пожалуйста.
- Ну, это не очень далеко - 1040 км.
- Не могли бы вы назвать точное расстояние в милях?
- 646 миль.
- Повторите, пожалуйста, цифру в милях. Кажется, я вас неправильно понял.
- От Москвы до Самары - всего 646 миль.
- 646 миль??? (Американец ставит при этом три вопросительных знака.)
- Но у нас между Самарой и Москвой курсирует очень комфортабельный скорый поезд «Жигули», который считается лучшим из всех поездов Самарской области.
- Какова скорость движения этого поезда, за сколько часов он преодолевает расстояние от Москвы до Самары?
- Это - скорый фирменный поезд. Он идёт очень быстро. Расстояние от Москвы до Самары преодолевает за 17 часов.
- Повторите, пожалуйста, последнюю цифру. Правильно ли я вас понял? Сколько часов идёт ваш скорый поезд от Москвы до Самары?
- 17 часов.
- Ваш поезд идёт так медленно?! Вы же сказали, это - скорый поезд. (Небольшая пауза.) Это, наверное, из-за российских дорог. Я читал, что в России очень плохие дороги.
- Не очень!
Для справки: Если путешествие железнодорожным транспортом занимает более 3-3,5 часа, американцы пользуются самолётом. Спать (лежа, как у нас) в американских железнодорожных вагонах не принято, да и невозможно. И, вообще, если дорога дальняя, то американец точно воспользуется самолётом. Поэтому вряд ли жителю США будет понятно, почему 17 часов езды в поезде - это близко, быстро и удобно.
Американец (после некоторой паузы):
- А что, в вашем поезде есть кровати и там можно спать всю ночь?
Мы немного растерялись, не зная, как сказать по-английски «купе поезда».
- Да, поезд поделён на отдельные комнаты или отсеки, в каждом из которых четыре кровати.
- То есть как четыре? Так, значит, я буду спать с тремя незнакомыми мне людьми в одном отсеке всю ночь?
- Можно выкупить четыре места, а ехать вдвоём. Это - всё равно дешевле самолёта.
- А как кассир, продающий мне билет, узнает, что второе место не купит женщина? Или эта вся информация в компьютере?
- Никак не узнает. Все попутчики в поездах - случайные люди.
- Правильно ли я вас понял, что я могу оказаться на 17 часов один на один со случайной женщиной в одном отсеке?
- Ничего страшного. У нас так обычно и бывает. В 4-местном отсеке может оказаться 1 женщина и 3 мужчины или наоборот. Какая разница! Им ехать всего-то 17 часов.
- 1 женщина и 3 незнакомых мужчины?
- Да, на это в России никто не обращает внимания.
Американец (после паузы):
- А если я буду 17 часов ехать в одном отсеке вдвоём с женщиной, каковы могут быть юридические последствия?
Тут наша команда вокруг компьютера дружно расхохоталась. Однако мы поняли, переговоры ведёт юридически грамотный человек.
- Не волнуйтесь, жениться не придётся!
Американец (после долгой паузы):
- Я не имел в виду бракосочетание. Мой вопрос был о возможной подаче жалобы со стороны незнакомой мне женщины с последующим судебным разбирательством и вытекающими отсюда денежными компенсациями, которые мне, вероятнее всего, придётся заплатить по предъявленному иску.
- Нет, этого ничего не будет. Мы вам гарантируем. Да и, вообще, можем послать за вами в Москву нашего преподавателя английского языка - мужчину! Вы с ним поедете вдвоём в одном отсеке поезда.
- А в вашем поезде есть окна?
- Конечно, в каждом отсеке - по окну.
- Извините за мой следующий вопрос. А в вашем поезде есть «MEN’S BATHROOM» - в переводе с английского «ванная комната для мужчин»?
- Нет, в поезде есть только туалет.
- Только мужской туалет?
- Туалет - общий: и мужской, и женский вместе.
- Как в России ещё остались такие туалеты? В Америке общие туалеты были запрещены в XIX веке.
Мы еще минут десять хохотали, а американец надолго замолчал.
- Каково ваше решение? Как вы будете добираться до Самары?
- Наверное, я не смогу воспользоваться вашим скорым поездом.
- Почему???
- Я в поезде проведу 17 часов, а там нет ванной комнаты для мужчин, и, сойдя с поезда, я ведь должен поехать прямо к вам в школу. Насколько я понял, в гостиницу меня поселят только после обеда. Но, это невозможно по гигиеническим причинам. Лучше мне, наверное, воспользоваться самолётом.
- Так ваше окончательное решение?
- А какова разница в цене: если я еду поездом или весь путь проделаю на самолёте?
- 500 долларов.
- Да, это много.
- Так, какие билеты вам заказывать?
- Решено, я всё же лечу самолётом.
А это мы ему еще не стали объяснять, как работает туалет в нашем поезде. Куда всё это потом девается. И, вообще, что такое «санитарная зона», когда туалет совсем закрыт и для женщин, и для мужчин.
Пусть уж лучше американцы передвигаются по России самолётами, вдруг они захотят ещё после Москвы и Самары увидеть Хабаровск или Владивосток.
А. Бикеева.