Фотографировать животных непросто. Сколько терпения, находчивости, выдержки и просто физической выносливости требуется от биолога-охотоведа Александра Баталова, чтобы запечатлеть одно-единственное мгновение.

Вот тигрица с тигрятами позируют перед объективом. Мамаша, а за ней четверо малышей выходят к дереву, к которому прикреплена фотокамера, и с любопытством ее обнюхивают.
Потоптавшись вокруг, тигрица оставляет свои метки на дереве, и семейство идет дальше по своим тигриным делам.

В своем лесоохотничьем хозяйстве «Дурминское», что находится в районе имени Лазо, Александр Баталов своих усатых подопечных знает не только в лицо, но и величает по именам - Ольга, Нестор, Обор, Йофонг.

Как охотовед их различает?

- Каждый тигр имеет свои неповторимые полосы на шкуре, которые создают своеобразный рисунок, - говорит Александр Баталов.

Если в мире людей своя система знаков, то в мире зверей тоже своя. К ним относятся следы на снегу, «почтовые» метки на деревьях. Пройдет, к примеру, тигр по свежевыпавшему снежку и обязательно наследит.

Однажды Баталову удалось запечатлеть тигриную хитрость на видеокамеру.

Вот тигр подходит к дереву, в два прыжка запрыгивает на его ствол и лижет кору языком, старательно царапает когтями как можно выше, а после этих акробатических трюков - удаляется, помахивая хвостом.

- Так разносятся слухи, что в лесу появился гигантский тигр, который ростом с верблюда, - улыбается Баталов.

Александр Сергеевич рассказал, что тигры уже не боятся людей и фотокапканов. Привыкли. А когда биолог ходит по тигриным следам, то тигр идет по следу человека, понимая, что он для него не опасен.

Когда в его хозяйстве появились фотокапканы, то тигры пытались их проверить на прочность. Сначала обнюхивали, а потом и лапами пробовали. Поняв, что ни вреда, ни пользы от них - утратили к ним интерес.

Эти камеры помогли Баталову тигров посчитать, сколько полосатых хищников обитает на Матайском и Хорском участках. А их количество за последнее время выросло.

Все чаще происходят встречи человека с тиграми. Ситуация обостряется тем, что зверей не пугают даже выстрелы. Такое их поведение можно объяснить тем, что хищники привыкают к людям, которые ходят их тропами, осваивают их лесные угодья, прокладывают дороги на тигриных территориях.

А гималайские медведи оставляют свои «послания» следующим образом.

Подходят к дереву, обнюхивают его, а потом старательно трутся спиной о шершавый ствол. Стараются оставить на нем как можно больше своей шерсти. А для большей убедительности - пахучий «автограф», присев возле дерева на корточки.

В живой природе немало удивительного. Обратимся к пернатым. Огромное число птиц вьют гнездо в теплое время года; легче добывать корм, легче ухаживать за птенцами. А вот клесты - оригиналы.
- Им почему-то удобнее выводить птенцов в трескучие январские морозы, - показывает фотографии этих птиц Александр Баталов.

Разгадка тайны клестов кроется в их образе жизни. Дело в том, что основной их корм - семена еловых шишек. Птицы торопятся вывести птенцов зимой, потому что в марте раскроются шишки, семена выпадут, и корм добывать будет трудно.

У клестов и клюв необычный - крючковатый, челюсти перекрещиваются, поэтому они хорошо шелушат еловые шишки. Гнездо клесты начинают сооружать в январе. Самка откладывает два-четыре яйца и сидит на кладке две недели. Самец кормит ее и охраняет.

И каждый из этих снимков можно назвать редким. За каждым из них - новый выход в лес, наблюдения из укрытий, большое терпение и выдержка.

От себя добавим: сколько любви к природе за каждым из них, желания поделиться с другими открытой тайной.

Тысячи снимков в его фототеке! Конечно, не все равноценны в этой «сумке» фотоохотника. Но как у каждого фотографа, есть у Александра Сергеевича свой золотой фонд, который справедливо можно назвать государственным достоянием - по этим уникальным снимкам, добытым упорным поиском, мы можем судить о мире дальневосточной природы, для многих из нас недоступном.
Сегодня они стали иллюстрациями многих фотоальбомов и книг, с которыми знакомятся взрослые и дети.

Или вот еще фото. Трещит жарко натопленная печка в охотничьей избушке. Окно приглашает смотреть на чудо.

Как рождается мороз, побеливший окно такими узорами, что и во сне не приснится.

Вот запорошенная инеем лесная чаща, словно из тридесятого царства. Как будто кто ее гребешком расчесал сверху донизу.

Дивное шитье узорочья Деда Мороза. Серебряный с золотыми искорками кафтан, что ни один художник не нарисует.

Белоснежная борода, похожая на облако. То ли перо жар-птицы, то ли сказочный кипарис.

А может быть тончайшее кружево Снегурочки, сотканное иголками мороза.

На невидимых коньках прочерчены елочки, сквозь которые разгорается малиновое солнце.

А в лесу снег легкий, каждая снежинка лежит отдельно. Деревья раскудрявились, согнулись макушками. Особенно хороша заиндевевшая, в блестках сверху донизу береза.

Сосулька в лесу утром растет в толщину, а вечером - в длину.

А незамерзающий ручей, надев ледяные башмачки, спешит на бал зимы.

Едут чудо-юдо, носовин, мшистый скульптор, бубенчики, грибочки, серьги, гусеницы, рога оленя, солнечная люстра, похожая на цветок, - целая компания зверей и растений немыслимой формы и красоты.

И говорят автору этих необыкновенных фотографий - Александру Баталову - на своем, понятном только ему языке:

«Мороз и солнце - день чудесный!»