Никто не мог даже ожидать, что островное государство Япония, после развязывания в 30-х годах войны в Китае, рискнет напасть на мощную державу США и ее союзников. Однако то случилось 7 декабря 1941 года, когда вооруженные силы Японии внезапно нанесли удар по главной военно-морской базе американского Тихоокеанского флота Перл-Харборд. На базе находилось 90 боевых кораблей и вспомогательных судов. В результате двух налетов японской авиации были потоплены или выведены из строя 8 линкоров, 6 крейсеров (из восьми), эсминец, а также уничтожены 272 самолета.
Разгромив основные надводные силы Тихоокеанского флота США, японцы получили возможность проводить наступательные операции на Филиппинах, в Малайе и Индонезии, не опасаясь серьезного противодействия противника США, Великобритании и их союзников.
8-9 декабря 1941 года японская авиация уничтожила значительную часть американских самолетов на Филиппинах. А в ночь на 8 декабря был высажен первый японский десант в Малайе. 25 декабря японцы овладели Гонконгом - крупной военно-морской базой Англии в Южно-Китайском море.
В декабре японский флот высадил успешно десанты и захватил острова Гуам, Уэйк, Макин, Тарава. В январе японцы заняли Новую Британию, Новую Ирландию, острова Адмиралтейства и часть Соломоных островов. К маю 1942 года Япония занимала обширные территории с населением более 150 млн. человек.
Четыре года потребовалось США, Великобритании, Канаде, Австралии, Новой Зеландии и другим союзникам для возвращения утраченных земель и баз.
Последние бои в Тихом океане произошли в феврале-июне 1945 года. США бросили крупные силы на захват острова Иводзима. Против одной только пехотной японской дивизии на Иводзиме (24 тыс. человек с частями усиления) американский командующий ТОФ использовал 5-й десантный корпус, усиленный большим количеством частей (общей численностью свыше 111 тыс. человек - пятикратное превосходство). Было задействовано 700 американских кораблей и судов. 16-18 февраля корабельная артиллерия и авиация подвергли Иводзиму массированным ударам, после чего началась высадка десанта.
Следующим близлежащим к Японии островом была Окинава. Ее обороняли войска под командованием генерала Усидзима, общей численностью 90 тыс. человек. С воздуха Окинаву прикрывали 250 самолетов 5-го воздушного флота Японии.
США и их союзники против гарнизона Окинавы имели в своем распоряжении свыше 1500 кораблей и вспомогательных судов, в том числе английское авианосное соединение, воздушный флот и более 180 тыс. человек, задействованных в высадке десанта.
1 апреля 1945 года после интенсивной артиллерийской и авиационной подготовки союзные войска начали высадку десанта. Потери американцев и их союзников составили 49 тыс. человек, из них убитыми - 12,5 тыс. человек. Япония потеряла убитыми почти весь гарнизон Окинавы, поскольку после высадки в плен брать было некого. После Окинавы США и их союзники побоялись высаживаться на острова Японии Кюсю, Сикону, Хонсю и Хоккайдо.
26 июля 1945 года США, Англия и Китай предъявили Японии ультиматум (Потсдамская декларация), но Токио его отклонил, готовый сражаться до последнего солдата.
6 и 8 августа американцы нанесли атомные удары по мирным городам, где не было военных гарнизонов, а именно по Хиросиме и Нагасаки. Но и после этого японское правительство не капитулировало.
К моменту вступления Советского Союза в войну Япония располагала значительными силами - около 7 млн. человек в армии, 10 тыс. самолетов и тысяча камикадзе, 550 боевых кораблей.
Однако стремительный бросок Красной армии сокрушил морально японский самурайский дух. 14 августа император Японии Хиросимо принял решение о капитуляции.
15-16 августа 1945 года в США праздновали победу, которую на блюдечке с голубой каемочкой преподнесли войска Советского Союза. Но не надо считать, что Красная армия, флот вступили в войну против Японии только потому, что выполняли так называемый союзнический долг. У нас были свои интересы и счеты с Японией. И мы их добыли славным русским оружием, получив свободный выход в Тихий океан, вернув Южный Сахалин и Курильские острова. Об этом надо помнить и потому праздновать 3 сентября как День Победы над Японией.
А. МЕРЕЖКО,
военный историк.