В нынешнем чемпионате России хоккеисты «СКА-Нефтяника» в лучшем случае завоюют бронзовые медали. Если, конечно, 20 марта в поединке за третье место одолеют в Кемерово «Кузбасс». А пять лет назад в эти дни Хабаровск жил предстоящим «Финалом четырех», по итогам которого наши хоккеисты впервые в своей истории стали чемпионами страны. Давайте вспомним, как это было.

Сезон-2016/17 для подопечных Михаила Юрьева вообще выдался звёздным. Команда выиграла все трофеи российского хоккея с мячом: вначале Кубок страны, затем Суперкубок, а на десерт стала чемпионом. И это справедливо. Ведь по ходу всего чемпионата армейцы были на голову сильнее своих соперников.

Поэтому после окончания финального матча между «СКА-Нефтяником» и клубом «Байкал-Энергия» даже наши недоброжелатели, каковых у хабаровчан хватает, не могли ничего возразить, а просто поздравляли новоиспечённых чемпионов с победой. Что ж, счёт 6:2 (причём голы престижа сибиряки забили в концовке матча) говорит сам за себя.

Как же долго шли дальневосточники к этому успеху. Уместно напомнить, что клуб с берегов Амура в чемпионатах страны участвует с 1954 года, и за это время ни один турнир не проходил без хабаровчан. Уже в 1955-м армейцы впервые стали бронзовыми призёрами. А всего в чемпионатах СССР наши хоккеисты завоевали пять серебряных и десять бронзовых наград.

С распадом Союза дела у клуба резко ухудшились. Лишь в сезоне-2004/05 армейцам впервые в истории российских чемпионатов удалось завоевать бронзовые медали. Но этот результат не имел продолжения.

Только в наши дни «СКА-Неф­тяник» вновь заявил о себе. В сезоне-2014/15 команда Михаила Юрьева после долгого перерыва стала обладателем Кубка России и замкнула квартет сильнейших клубов суперлиги. Спустя год дальневосточники завоевали бронзовые медали. И вот наконец в 2017 году на улицу клуба пришёл настоящий праздник.

Боливар не вынесет двоих

Арена «Ерофей» за свою на тот момент почти четырёхлетнюю историю уже успела повидать немало громких побед. Именно здесь «СКА-Нефтяник» в своё время выиграл Кубок России и Суперкубок. А в апреле 2015-го под крышей комплекса сборная России в упорнейшей борьбе обыграла в финале чемпионата мира шведов - 5:3.

И вот в «Ерофее» новый праздник - «Финал четырёх», в котором должна была решаться судьба нового чемпиона страны. Кстати, среди участников турнира было немало хоккеистов, которые в упомянутом выше поединке мирового первенства добывали победу над шведами. Только на этот раз они находились по разные стороны баррикад.

Вообще, в таком формате решающая стадия чемпионата страны проводилась впервые (и пока единственный раз), вызвав немало нареканий ещё до начала состязаний. Всё-таки полуфинальные матчи в идеале надо играть до двух-трёх побед. Так, собственно, раньше и было. Но на этот раз Федерация хоккея с мячом России решила, что называется, «изобрести велосипед».

Первый финалист должен был определиться в матче между извечными соперниками - «СКА-Нефтяником» и «Енисеем». Эх, сколько же раз в истории встреч хабаровчан и красноярцев фортуна поворачивалась к армейцам спиной! Но не в этот раз.

Кстати, многие болельщики окрестили битву скрытым… финалом. По накалу матч выдался именно таким, ведь на карту было поставлено всё. Можно сколько угодно побеждать по ходу сезона, что, собственно, и делали дальневосточники, но одна ошибка могла стать роковой. Ведь Боливар, как известно, не вынесет двоих.

Болельщики привыкли, что по ходу сезона-2016/17 «СКА-Нефтяник» громил всех подряд и чаще всего с двузначным счётом. Но решающие матчи чемпионата - это совершенно другая история. Тем более «Енисей» прекрасно понимал, что играть в открытый хоккей с хозяевами - занятие бесперспективное.

В итоге поединок получился очень упорным, но благодаря дублю Юрия Шардакова победа досталась армейцам - 2:1, которые впервые в истории вышли в финал чемпионата России.

Забегая вперёд, замечу, что герою поединка с «Енисеем» сыграть в матче за «золото» было, увы, не суждено. Шардаков ещё во встрече с красноярцами получил травму и за событиями на льду наблюдал со скамейки запасных.
В другом полуфинале клуб «Байкал-Энергия», как и ожидалось, обыграл «Водник» - 4:1. Архангелогородцам вообще пришлось труднее всех. Шутка ли, поморцы менее чем за сутки сыграли два (!) матча.

В поединке с иркутянами «Водник» какое-то время даже вёл в счёте. Потом сибиряки, правда, отыгрались. Но по-настоящему пыл архангелогородцев, думается, остудил не соперник, а… судья, удаливший в течение минуты сразу трёх хоккеистов «Водника».

Пройдет всего пять лет, и уже поморцам будут благоволить арбитры. Помните, как в недавнем полуфинале сопернику архангелогородцев - «Кузбассу» - судьи за две игры выписали в общей сложности 250 (!) минут штрафа?!

Однако вернемся к «Финалу четырех». На матч за третье место против «Енисея» сил у поморцев уже не хватило. В итоге чемпион с приставкой «экс» (это я о сибиряках) одержал уверенную победу - 11:2 - и стал бронзовым призёром.

Долг платежом красен

Но главный поединок был, разумеется, впереди. Интрига заключалась в том, что ни «СКА-Нефтяник», ни «Байкал-Энергия» до этого ни разу не становились чемпионами страны. Между тем у команд были старые счёты. За два года до этого иркутяне обыграли дальневосточников в матчах за «бронзу», в сезоне-2015/16 не дали выйти в финал.

Лично я, узнав о том, что именно в Иркутске решили проводить в марте 2016-го золотой матч, сразу понял, что «СКА-Нефтяник» до финала не допустят. Так оно и вышло. И никого не волновало: в Иркутске давно уже плюсовая температура, и лёд здесь, что называется, поплыл.

Из-за явно не хоккейной погоды пятый полуфинальный матч между «Байкалом» и хабаровчанами (счет в серии к тому времени был равным 2:2) начался на полтора часа позже назначенного. Финал на стадионе «Рекорд» вообще назначили на девять часов вечера по местному времени. Неужели в нашей большой стране не нашлось другого стадиона? Ведь речь идет не о каком-то проходном матче, а о поистине золотом!

В полуфинале судьи тогда действительно сделали всё возможное, чтобы «Байкал» играл в «золотом» матче, и своего добились. Пятый, решающий, поединок вообще выдался беспредельным. Шутка ли, хабаровчане заработали 90 минут штрафного времени, а хозяева - ни одной!

Тут уже не выдержали нервы у наставника «СКА-Нефтяника» Михаила Юрьева, который обычно в своих эмоциях сдержан:

- Я поздравляю «Байкал-Энер­гию» с выходом в финал и желаю «Енисею» победы в решающем матче, - сказал он. - Мне очень обидно, что по большому счету сегодня не было хоккея. Он был несколько минут до счета 1:1, а потом… Кто разбирается в хоккее, тот поймет.

В этой реплике сказано все. И как тонко: о судьях ни слова.

Однако мы немного отвлеклись. Итак, возвращаемся в Хабаровск на лед «Ерофея». Интрига в «золотом» матче держалась примерно до середины первого тайма. А потом оборона сибиряков дала трещину. С интервалом в одиннадцать минут Артём Бондаренко, Павел Рязанцев и Максим Ишкельдин трижды поразили ворота опытного Дениса Рысева, который по иронии судьбы уже в следующем сезоне окажется в нашей команде.

Рисунок игры не изменился и после перерыва. Болельщики, то и дело запускавшие на трибунах волну, продолжали гнать своих кумиров вперёд.

В результате лучший снайпер суперлиги того чемпионата Артём Бондаренко отметился хет-триком, доведя свой голевой счёт до 76 мячей. Кстати, его третий гол в матче стал ещё и 300-м для хабаровчан в том звездном чемпионате: такой суперрезультативности «СКА-Нефтяник» добился впервые.

А рекордный во всех отношениях сезон справедливо увенчал «золотой» финальный свисток, заставивший взорваться и плакать от счастья переполненный «Ерофей». Хабаровск ждал этого столько лет…

После этого «СКА-Нефтяник» еще на протяжении трех сезонов подряд становился чемпионом России. Но, увы, ничто не вечно под луной. «Ах, как жаль этот вальс, как хорошо было в нем…» - эти строчки из песни Александра Розенбаума «Вальс бостон», думается, сейчас к месту как никогда. Болельщики требуют «продолжения банкета». Ведь к хорошему быстро привыкаешь.