Да, настал день, когда мы поняли: съесть лягушку - наш святой долг. День-деньской в кабинете не смолкал телефон. Читатели спрашивали: «Вы уже ели лягушек? Нет? Тогда у нас есть один рецептик...»
К концу недели рецептов набралось изрядно. Они приходили к нам в читательских письмах, их приходилось записывать вахтерам, и многие сотрудники редакции, поднимая трубку телефона, слышали: «Так я насчет лягушек».
Признаться, не ожидали мы, что материал «Репортер получил задание... Купить лягушку» («ТОЗ» от 28.01.2000 г.) вызовет такой живой отклик у читателя. И тогда мы с полной ответственностью осознали: соскучился русский человек по экзотике. Но купить себе килограмм экзотики может далеко не каждый. Как мы уже сообщали, килограммовая упаковка лягушачьих лапок стоит порядка 500 рублей. Мы, к примеру, в прошлый раз лягушек так и не купили. Отчасти из-за цены. Отчасти от того, что так и не добились от продавцов ответа на простой вопрос: а как эти лягушки готовятся?
Мы, может быть, так и махнули бы на лягушатину рукой, но проигнорировать интерес читателей, конечно, не смогли.
Между тем, интересовала читателей, в основном, одна вещь: «Если вы рискнете съесть лягушку, то расскажите, пожалуйста, в газете о том, что за этим последовало», - написала нам в письме, в частности, одна читательница.
«А что за этим, собственно, должно последовать? - заволновались мы.- Французы едят лягушек и, вроде, живы остаются».
Одним словом, мы собрали группу отчаянных энтузиастов. Скинулись всем миром на лягушек. И начали этот сложный и опасный эксперимент...
...Лягушатина, к слову, далеко не единственный продукт, который сегодня можно купить в соответствующих отделах «дорогих» хабаровских магазинов. Но мы гордо прошли мимо лобстеров. Мы наплевали с высокой колокольни на королевских креветок и даже не взглянули на несчастных омаров. Ибо задачу своего эксперимента обозначили достаточно жестко: мы будем описывать только продукт, доступный широкой читательской аудитории. Королевские креветки в хабаровских лужах не плавают. Лягушки - другое дело. По большому-то счету, не обязательно покупать их втридорога. Можно же просто поймать...
- А что, вот эти лягушки, которые в городе прыгают, съедобные? - поинтересовались мы у научного сотрудника Института водных и экологических проблем ДВО РАН Эдуарда Одногулова.
- Лопать лягушек - это блажь, - сердито ответил ученый. - Допишетесь - лягушки исчезнут как вид.
Мы призадумались. Но выход из положения нашли. Мы вспомнили, что лягушки в большом количестве водятся во влагоустойчивом районе Большая - Вяземская, жители которого уже не один год умоляют Хабаровскую мэрию провести там систему ливневой канализации. Денег у мэрии на это нет, поэтому ни лужи, ни лягушки в районе не переводятся. Но мэрия все же регулярно обещает изыскать деньги. Так что лягушки здесь все равно обречены. Не лучше ли их съесть?
- Не лучше,- возразил Эдуард Одногулов. - Наверняка они там экологически загрязнены.
Так мы узнали, что экологически чистые лягушки водятся в лесной полосе возле Хабаровска, в горно-таежных районах, в пойме Амура. Причем травяные лягушки, которых так любят французы, у нас не живут. Китайцы же, очевидно, ловят дальневосточных, которых готовят в рисовой водке с кунжутным маслом. При ловле лягушек важно не перепутать их с жабами, что, в общем, не сложно: в отличие от влажных, прыгающих лягушек жабы сухие, бугристые и ползают.
- А если не ловить, а, скажем, разводить их в наших условиях?
- Сложно, - призадумался Эдуард Одногулов. - В Индонезии и на юге Китая их действительно разводят. Но там климат совсем другой: теплый и влажный. Впрочем, можно, конечно, попробовать. Если какой бизнесмен рискнет - для начала нужно вырыть канавки глубиной 70-80 сантиметров и затем методично сносить туда лягушачью икру из окрестных луж и ручейков. Но вообще, по статистике, из тысячи икринок в результате естественного отбора выживают пять взрослых особей.
- Нет, никакой бизнесмен, конечно, не рискнет, - с грустью поняли мы. - А пропагандировать ловлю лягушек в лесах - негуманно.
Наш эксперимент, похоже, зашел в тупик. Но килограммовая упаковка индонезийских лягушек уже была закуплена, и надо было довести дело до конца.
Готовить лягушек, оказывается, вовсе не сложно. На скорую руку их можно просто поджарить в кляре. Но мы не для того затевали наш грандиозный эксперимент, чтобы смазать его концовку банальностью. Мы выбрали рецепт от нашей читательницы Марии Темченко и затем битый час чертыхались на кухне.
Итак, мы взяли: килограмм лягушачьих ножек, 2 луковицы, 2 столовые ложки сливочного масла, 1 столовую ложку пшеничной муки, 1 стакан белого вина, 2 стакана сметаны, 1 лимон, зелень петрушки, черный перец и соль. Этот рецепт особенно хорош тем, что остаток белого вина повар может затем с чистой совестью выпить в виде компенсации морального вреда.
Моральный вред наступает сразу же, как только вы берете в руки первую луковицу. Согласно рецепту, лук надо не крошить, а натереть на терке. В конце процедуры горько рыдаете не только вы, но и все ваши близкие, кто имел неос-торожность остаться в доме. Впрочем, дальше все уже гораздо проще.
Натертый лук надо пассеровать на сковороде с маслом. Отдельно пассеровать муку. Перемешать лук с мукой, переложить в кастрюлю. Налить вино, положить в полученный соус лягушачьи ножки, посолить, посыпать черным перцем и варить 15 минут, затем прибавить сметану, мелко нарезанную зелень петрушки и сок лимона.
Как мы убедились в ходе эксперимента, лягушачьи ножки так и норовят подгореть и прилипнуть к днищу кастрюли. Поэтому желательно установить за ними неусыпное наблюдение, самодеятельность ножек жестоко подавлять.
...Надо честно признаться: конечный результат эксперимента нас горько разочаровал. Каждый, исключительно каждый, кто рискнул попробовать наше варево, говорил одну и ту же фразу:
- Какой вкусный соус!
- А лягушки, лягушки как? - ревниво спрашивали мы.
Кто пожимал плечами, кто неопределенно поднимал брови. Дескать, что ж тут... Лягушки как лягушки.
Но на самом деле правы те, кто утверждает, что лягушки вкусом напоминают курицу. Еще как напоминают. Ну разве что еще чуть-чуть кальмаром отдают. Да жесткие какие! Так стоит ли на это все тратить 500 рублей? Или ловить по колено в воде лягушек в суровых таежных условиях?
С полной ответственностью заявляем: не стоит. Купите курицу, нарежьте мелкими кусочками и приготовьте вышеописанным способом. Друзьям говорите, что ради них разорились на лягушек. Пусть почувствуют, что такое настоящая дружба. Обман не вскроется никогда.
Ну а мы с чувством глубокого удовлетворения можем отметить одно: соус был просто великолепен...
Лягушек готовили Ольга НОВАК и Ирина МАШНОВА, ели они же и группа отчаянных энтузиастов.
Количество показов: 842