В пустыне Сахара найден череп, вероятно, принадлежавший древнейшему из всех ныне известных предков человека. У учёных всё меньше уверенности в том, что прежние представления об эволюции приматов и человека справедливы.
Итак, что же произошло? Во глубине песков найден череп древнего примата, вероятно, предка человека. Выкопан по частям, после чего его пришлось довольно долго собирать в единое целое. Возраст этого черепа, по оценкам учёных, составляет около 7 миллионов лет.
Ранее наиболее древним предком человека считался примат Orrorin tugenensis, живший на Земле около 6 миллионов лет назад. Всё, что удалось найти от него, - это несколько зубов и обломков костей. Его принадлежность к предкам человека вообще остается под большим вопросом.
У учёных, похоже, возникает все больше сомнений относительно теории происхождения человека от обезьяны. Согласно ныне бытующим представлениям об эволюции человека, именно 6-7 миллионов лет назад произошло разделение ветвей развития приматов.
Первая привела к возникновению высших обезьян, в частности, шимпанзе, другая - к возникновению человека. И вдруг в песках Сахары обнаруживается череп существа, совершенно не вписывающегося в эту теорию.
Череп Тумая - так учёные прозвали это существо - с первого взгляда сильно напоминает череп шимпанзе.
Некоторые характеристики, наблюдаемые у Тумая, исчезли у более поздних «гоминидов» (приматов, предположительно относящихся к непосредственным предкам человека) и вновь появились только у тех видов, которые обозначаются, как Homo - «человек».
Больше того, до сих пор не ясно, кто именно из них стал непосредственным предком человека - если это вообще было так.
Некоторые учёные полагают, что он не являлся ни гоминидом, ни предком нынешних высших приматов. Например, антрополог из университета им. Джорджа Вашингтона Бернард Вуд полагает, что Тумай мог относиться к совершенно отдельному роду существ, живших на Земле в то время.
(«Мембрана».)
Количество показов: 518