25.11.25 08:09
Хабаровский хоккейный клуб «Амур» в своё время очень любил приглашать вратарей-легионеров из Северной Америки. Первопроходцем же был канадец Стив Плуфф, который сразу же стал любимцем местной публики. 23 ноября (Боже, как же быстро летит время!) ему исполнилось 50 лет.До приезда в Россию Плуфф играл с переменным успехом у себя на родине. Вратарь был даже задрафтован клубом НХЛ «Баффало» в шестом раунде в 1994 году. После удачной карьеры в КМЮХЛ (одной из минорных лиг) он, тем не менее, не смог попасть в основной состав, сменил много команд и уже подумывал бросать хоккей и искать другую работу, как вдруг его агент Ив Дюфо позвонил с заманчивым предложением. Хабаровск искал вратаря. Зарплату предлагали в два раза больше, чем в некоторых канадских лигах.
– «Почему бы и нет?» – подумал Стивен. Не мог же Хабаровск быть таким уж плохим – неважно, что он находится на краю земли…
– В качестве игрока Центральной хоккейной лиги у меня было мало шансов пробиться наверх, поэтому предложение поиграть в России, где уровень и популярность хоккея сродни канадскому, я воспринял, как неплохую возможность проявить себя, – рассказывал потом Стив.
Рыжеволосый канадец, которого хабаровские болельщики звали Стёпой, за два сезона, проведённых в «Амуре», в среднем пропускал меньше двух шайб за игру и засушил 12 «сухарей», чего до сих пор не удавалось ни одному вратарю-легионеру в истории хабаровского клуба.
Хабаровские болельщики привыкли, что на протяжении многих лет основным вратарём «тигров» был Олег Филимонов, который в сезоне-1985/86 вместе с дружиной пробивался в элиту отечественного хоккея. Впрочем, от прихода канадца «Амур» только выиграл: ведь хорошо, когда в команде есть два равноценных голкипера.
– Со Стивом у нас были нормальные рабочие отношения, – рассказывал позже корреспонденту «Тихоокеанской звезды» Олег Филимонов. – У него своя работа, у меня – своя. Естественно, каждый хочет быть первым. Это здоровая конкуренция.
Говорят, что однажды со Стивом Плуффом в Хабаровске произошла забавная история. Как-то он сыграл на ноль в очень важной для клуба игре, и, разумеется, ветераны команды позвали с собой Стива отпраздновать победу. Тот согласился, а после банкета канадцу, как самому трезвому, уже пришлось развозить своих партнёров по домам.
Всё бы ничего, но на дороге, откуда ни возьмись, появился сотрудник ДПС и своим волшебным жезлом приказал вратарю остановиться. Тот послушался, остановил машину, медленно открыл дверь и вышел. Затем сделал два шага вперёд, глядя под ноги.
Партнёры Плуффа по команде наблюдали за ним в этот момент молча, но когда тот развернулся к сотруднику ДПС спиной и резко положил руки на капот, они уже вместе с полицейским вовсю катались от смеха. Самое удивительное, что никакого штрафа Стива Плуффу и Ко никто тогда не выписал.
Возможно, канадец поиграл бы за «Амур» и дольше, но новый контракт с Плуффом заключён не был. Всё дело в том, что Стив просил поднять ему зарплату минимум до 500 тысяч долларов в год (дело было в 2002-м), и это ёще без учёта премиальных. «Продление контракта с заокеанским легионером выльется нам в копеечку», – так, помнится, заявил тогда президент ХК «Амур» Виктор Лопатюк.
Однако Стив Плуфф на родину не уехал, а перешёл в московский «Спартак», где ему, видно, пообещали больше, чем в Хабаровске. Правда, переезд в столицу на статистике вратаря сказался отрицательно: за игру он пропускал в среднем 3,19 шайбы.
Заканчивал же Стив игровую карьеру дома, в провинции Квебек. Там он выступал в полупрофессиональных клубах. Говорят, что сейчас Стёпа занимается строительным бизнесом.
– Россия оставила приятное впечатление, но я не мог оставаться там дольше из-за семьи, – рассказывал в одном из интервью Стив Плуфф. – Когда я вернулся домой, мои дочери не узнали меня. Я нисколько не разочарован тем, что играл в российском чемпионате, ни о чём не жалею. Возможно, моя спортивная карьера сложилась не так, как хотелось бы, но страница перевёрнута. Сейчас я пытаюсь быть успешным в другой сфере, и я всем доволен.
Правда, ещё играя в «Спартаке», Плуфф как-то разоткровенничался с журналистом. И тут выяснилось, что канадец терпеть не может русскую еду. Особенно… майонез.
– А русские его обожают и добавляют везде, включая суп, – говорил канадец. – Через две недели я попросил своего переводчика, чтобы тот поговорил с поварами, и мне сделали специальное меню.
Были и другие вещи, от которых Плуфф закатывал глаза.
– Игроки ходят в душ в своём нижнем белье и мылом для рук стирают его, – удивлялся Стив. – А затем вешают сушить. Потом возвращаются и сами принимают душ. Слишком жадные, чтобы взять бельё с собой и постирать дома, как все люди. А когда было по две тренировки в день, после первой они мылись без мыла и шампуня: берегли всё для второй тренировки… Можно было подумать, что эти люди зарабатывают по 200 долларов в месяц, а не по 50 тысяч в год…».
Так что, думается, путешествие по России Плуфф помнит до сих пор. Да, и мы рыжеволосого Стёпу тоже не забыли. Хороший он был всё-таки страж ворот, надёжный…
Дмитрий ИГОЛИНСКИЙ.
Количество показов: 413