- Я всегда был не самым лояльным губернатором. Мог и поспорить на всю страну с первым президентом России Борисом Ельциным. Назначили меня без особых разговоров и предупреждений. В конце октября 1991 года пригласили в Москву, и там, спустя несколько дней, я узнал, что 24 числа уже был подписан указ № 191 о назначении меня главой администрации Хабаровского края. Я попробовал отказаться, написал заявление. Пришел с ним к заместителю председателя правительства РФ Валерию Махарадзе. Он взял мою бумагу, внимательно прочитал ее, скомкал и выбросил в урну. Сказал просто: «Пойдем к Ельцину».

Борис Николаевич уставший был в тот день сильно, время тогда действительно было тяжелое. Поэтому тоже со мной много не разговаривал: «Не до этого сейчас (сказал про заявление), времени нет на пустые разговоры, давай начнем работать».

Борис Ельцин был первым всенародно избранным президентом, и он первым добровольно ушел в отставку. Он оставил свой ответственный пост, когда страна уже стояла на пороге конструктивной, созидательной работы.

Борис Николаевич был настоящим государственным деятелем, мужественным человеком. В своей работе он, наверное, нередко ошибался, возможно, что-то не смог сделать. Но он искренне хотел пользы, добра государству.

Юрий Березуцкий, уполномоченный по правам человека в Хабаровском крае:

- Думаю, что прошло слишком мало времени, чтобы давать оценку действиям Бориса Ельцина, как первого президента России. Ведь за эти годы в стране произошло много и хорошего, и проблематичного.

На эпоху Ельцина пришлось несостоявшееся ГКЧП. Сейчас сложно прогнозировать, что было бы сейчас в стране, если бы они остались у власти. С именем Бориса Николаевича связаны социально-экономическая и политическая реформы. Отказ от социализма, решение о запрете деятельности КПСС, роспуск Верховного Совета - это тоже Ельцин. Но ведь не стоит забывать, что начало военных кампаний в Чечне, их завершение и вторая чеченская кампания тоже имеют отношение к временам Бориса Николаевича.

Многие пытаются оценить личностные качества Бориса Ельцина. И не всегда положительно. На мой взгляд, он был настоящим бойцом. Надо отдать ему должное.

Принимая присягу президента, Борис Ельцин в своей программной речи сказал, что мы обязаны превратить Россию в свободное, демократическое, суверенное государство. И свобода слова в стране - часть той программы, которая была претворена в жизнь.

А вспомните новогоднюю ночь, когда Борис Николаевич выступил перед россиянами со словами о досрочном сложении своих полномочий? На такой поступок мог решиться только мужественный человек. Который понимал, что надо предоставить шанс новым силам.

Мы должны быть объективными и не торопиться с оценками.

Зинаида Сиротина, доктор медицинских наук, профессор, заслуженный врач Российской Федерации:

- То, что произошло в нашей стране и у руля встал Борис Николаевич Ельцин, было исторически неизбежно. Ведь еще Алексей Косыгин говорил о необходимости демократических преобразований.

Каким прекрасным хозяином был Ельцин, когда работал в Свердловской области. Именно в Екатеринбурге был создан первый в стране Институт охраны материнства и детства. Это был прообраз перинатальных центров. Именно в этой области стали работать заводы, выпускающие оборудование для выхаживания младенцев. До сих пор они работают, и их продукция необходима.

Я думала, что таким же хозяином Борис Ельцин станет и для всей России. Не получилось. У Бориса Николаевича была уникальная возможность создать новое государство. Но не всякая попытка приводит к успеху. Дефолт 1998 года, олигархи, коррупция, криминалитет - это тоже времена Ельцина. И, говорю об этом с болью, низкие пенсии. Люди, достигшие преклонного возраста, не могли отдохнуть. Им приходилось работать, чтобы существовать.

И еще один момент, о котором мне хотелось бы сказать, как врачу, занимающемуся проблемами семьи. У Бориса Ельцина хорошая семья - дети, внуки. Их показывали по телевизору, про них писали. Вот только почему он - такой хороший семьянин - не смог перенести хоть частицу того, что сделал для семьи собственной, на остальных россиян?

Анатолий Мережко, военный историк, ветеран военной службы, старожил Хабаровска:

- Бориса Ельцина поддержал народ потому, что в его программе было заложено соответствие желаниям людей.

В принципе, две главные власти в СССР - комитет КПСС и КГБ (ГПУ) - тоже изначально ставили перед собой такие же задачи, но со временем стали заниматься совсем не тем. Вместо того, чтобы находить болевые точки и их совместными усилиями искоренять, верхушка власти только поддакивала друг другу. В шестидесятых годах наших членов Политбюро в Китае называли «совбуры» - советская буржуазия.

Ельцин все это прекрасно понимал. И поднял забытые лозунги, которые народ поддержал. Главная заслуга Бориса Николаевича в том, что он не допустил в стране гражданской войны. Хорошим был у Ельцина лозунг после развала СССР - необходимо развивать окраины страны силами русских. Хватит кормить азиатские окраины. Народу эта идея пришлась по душе, он пошел за Ельциным.

Но дальше пошли ошибки. Как говорится, кто не работает - тот не ошибается. Расстрел Верховного Совета - одна из самых больших. Но затем он осознал, что не получилось так, как хотелось. И когда он это понял, то ушел, сам себе нашел преемника.

Как человек, Борис Ельцин вызывает у меня уважение. Он был открытым, не боялся показывать свои недостатки. Его роль в истории России на сегодняшний день оценить невозможно.