Слава к нему пришла в Хабаровске

На днях известному в прошлом хоккеисту, а ныне тренеру Алексею Жеребкову, который в общей сложности двенадцать сезонов отыграл за хабаровский СКА, а потом и «СКА-Нефтяник», исполнилось 55 лет. По иронии судьбы в день своего юбилея некогда любимцу дальневосточных болельщиков пришлось играть против… своих.

Да-да, новосибирский «Сибсельмаш», который ныне тренирует Жеребков, встречался со «СКА-Нефтяником», и бывшие одноклубники немного испортили настроение Леше (извините, теперь уже Алексею Владимировичу), обыграв сибиряков - 7:3. Что ж, такова спортивная жизнь: как говорится, дружба - дружбой, а очки врозь.

Футболистом чуть не стал

Интересно, что родился будущий хоккеист на Урале, но известность получил именно на Дальнем Востоке. Вначале играл за биробиджанский «Дальсельмаш», а затем пошел на повышение и оказался в хабаровском СКА. Как же он оказался в наших краях?

- Родился я в небольшом городе Полевском, что в тридцати километрах от Свердловска, - рассказывает о себе Алексей Жеребков. - Там с десятилетнего возраста и начал заниматься хоккеем с мячом и футболом. Потом наша семья перебралась в Нижний Тагил, где под руководством тренера Александра Иосифовича Пузырева продолжал учиться премудростям бенди.

Однако, по признаю спортсмена, и о футболе он не забывал и, как только начинал таять снег, менял оранжевый мяч на кожаный.

- Футбол в те годы мне нравился, наверное, не меньше хоккея, - продолжает он. - Да и успехи были. Выступал по юношам на первенство области за местный «Уралец» и даже за свердловский «Уралмаш». Играл вместе с Юрой Матвеевым и Володей Федотовым, которые стали затем неплохими футболистами.

Когда же в 17-летнем возрасте надо было из двух видов выбирать все же один, чаша весов с оранжевым мячом перевесила. Тут свою лепту внес и тренер Жеребкова Александр Пузырев, судьба которого занесла в Биробиджан. Он-то уговорил Лешу поехать вместе с ним.

- Так я оказался в «Дальсельмаше» - клубе первой лиги первенства СССР, где «протрубил» два сезона, - говорит Жеребков. - За это время успел окончить местный техникум и стать… чемпионом первых Всесоюзных юношеских игр в Мурманске. Сборная Хабаровского края (ЕАО тогда еще входило в состав нашего края. - Прим. авт. ) под руководством тренеров Юрия Полянского и Алексея Лазарева тогда сыграла довольно успешно. Кстати, вместе со мной «золото» добывали Руслан Шувалов и Игорь Осипов, с которыми мы потом за СКА играли. Дело было в 1985-м. А через год я оказался в Хабаровске. Тренировал армейцев тогда Владимир Башан.

 Из Хабаровска на Урал и обратно

- Что больше всего запомнилось за годы выступлений за армейцев? - поинтересовался автор этих строк как-то у Жеребкова.

- Много чего. Моя первая «бронза», например, в сезоне‑1987/88, к которой мы затем добавили Кубок СССР. Никогда не забуду то победное шествие. В полуфинале СКА тогда одолел непобедимый по тем временам «Енисей» - 3:1, а в решающей битве нанес поражение столичному «Динамо» - 8:4.

А как потом клуб выступал в розыгрыше Кубка мира в Швеции… В 1/4 финала мы обыграли грозный «Болтик» - 4:1, но в полуфинале нам подставила подножку другая шведская команда - «Селонгер». Долгое время армейцы вели - 3:1, но концовку провалили и позволили сопернику отыграться. В овертайме скандинавы сумели вырвать победу.

Однако вскоре наступили лихие 90-е. Лидеры клуба - Виктор Ковалев, Александр Першин, Николай Паздников - пошли искать счастье в зарубежных клубах. А в самой команде началась смена поколений, которая, увы, затянулась. Алексей Жеребков какое-то время поиграл за СКА, а потом вернулся на родину.

Тогда на Урале, в отличие от Хабаровска, хоккей с мячом был на подъеме. По итогам сезона‑1993/94 армейцы из Екатеринбурга стали чемпионами России. Грех было не воспользоваться предложением поиграть в чемпионском составе. К тому же екатеринбуржцев ждало участие в Кубке европейских чемпионов.

- Окно в Европу мы действительно прорубили и выступили, считаю, успешно: заняли второе место, - вспоминает Жеребков. - А вот в чемпионате игра, что называется, не пошла. Вроде бы главный тренер Валерий Эйхвальд команду собрал приличную, но занял клуб тогда только пятое место. 

Забегая вперед, скажу: за пять сезонов, что я выступал в Екатеринбурге, команда так ни разу медали и не завоевала (победу в чемпионате России по мини-хоккею в зачет не беру). Выходит, я был заслан с берегов Амура на уральские горы для того, чтобы развалить тамошний хоккей (смеется).

Ну а потом и в Екатеринбурге начались финансовые проблемы. Алексей Жеребков отправился в «Уральский трубник» из Первоуральска, отыграл там сезон, а потом на него вышел… хабаровский «СКА-Нефтяник». Так хоккеист во второй раз вошел в одну реку.

Капитаном за красивые глаза не назначают

- О годах, проведенных в СКА, никогда не забывал, - говорит Алексей. - Ведь именно здесь я созрел как хоккеист, именно здесь завоевал медали чемпионата страны, держал в руках Кубок СССР. Во второй раз встретили меня хорошо, как будто и не уезжал никуда. Мы же каждый год виделись, общались. К тому же в клубе на тот момент остались игроки, с которыми я здесь раньше играл, - Володя Шестаков, Игорь Осипов, Руслан Шувалов, Костя Еременко… Ну а про тренеров вообще не говорю - с Александром Леоновым и Виктором Ковалевым мы столько лет вместе «отмолотили».

На этот раз медалей чемпионата страны Жеребкову, правда, завоевать не удалось. Тем не менее дважды - в 2002-м и 2004-м - ему удалось выпить шампанского из чаши Кубка России. 

В коллективе Алексея уважали: ведь кого попало капитаном команды не выбирают. А еще в 2003 году Жеребкова позвали в сборную… Казахстана, в составе которой игроку посчастливилось стать бронзовым призером чемпионата мира.

Так незаметно пролетели четыре сезона. Покинул Жеребков «СКА-Нефтяник», когда ему исполнилось уже 37 лет. Но и после этого не повесил коньки на гвоздь и еще немного поиграл: вначале за ульяновскую «Волгу», а затем за «Уральский трубник».

В Первоуральске Алексей Владимирович в итоге задержался на целых 16 лет. Начиная с 2006 года, он входил в тренерский штаб «Трубника», а с 2012-го по 2021-й являлся наставником команды. 

И память о себе там Жеребков оставил на многие годы. Шутка ли, именно при нем в сезоне‑2018/19 хоккеисты из Первоуральска впервые в своей истории стали бронзовыми призерами чемпионата России!

В общем, как тренер Алексей Владимирович тоже состоялся. И все же лучшие годы в его карьере связаны именно с Хабаровском.