За два месяца до начала чемпионата мира по футболу, который пройдёт в Японии и Республике Корея, губернатор префектуры Ниигата (где состоится первый матч японского этапа чемпионата) г-н Хираяма Икуо встретился с генеральным консулом Республики Корея в г. Ниигате, а также с представителем местного отделения Общества корейцев, постоянно проживающих в Японии. Участники встречи заверили друг друга в готовности к плодотворному сотрудничеству с целью успешного проведения всех матчей и этапов чемпионата.

На встрече была рассмотрена культурная программа чемпионата. Основной упор сделан на демонстрацию корейского традиционного песенно-танцевального искусства возле стадиона «Бит Сван (Большой лебедь)» Ниигаты, где будут проходить матчи.

В прошлом году японо-корейские отношения были омрачены рядом проблем, среди которых не последнюю роль сыграли резкие протесты Кореи против толкования некоторых исторических событий в новых школьных учебниках истории. Но, несмотря на это, все участники встречи пообещали «приложить все усилия для того, чтобы успешно проведённый чемпионат мира по футболу послужил установлению новых взаимоотношений между нашими странами».

Напомним, что в Ниигате состоятся три матча: Ирландия - Камерун (группа «Е»), Хорватия - Мексика (группа «G») и первый матч финального турнира «Round of 16».

Особый интерес представляет последний матч, так как ожидается встреча между победителями группы «А» (предположительно ими станет чемпион мира 1998 года - команда Франции) и командой из группы «F», занявшей второе место (которую называют группой «смерти»). Наверняка из неё выйдут команды Аргентины и Англии.