В прошлом году в австралийском зоопарке Стива Ирвина пышно праздновали юбилей Генриетты. На именинном столе было множество лакомств, в том числе и розовый торт из гибискуса. Дело в том, что Генриетта - гигантская черепаха - долгожительница. Ей исполнилось в ту пору 175 лет. И хотя возраст солидный, ученые утверждают, что биография почтенной Генриетты им известна доподлинно, о жизни Генриетты в Австралии даже вышла книга по случаю одного из ее юбилеев.

По преданию, эта черепаха появилась на свет на Галапагосских островах и была вывезена в Англию в 1835 году вместе с собратьями Томом и Диком самим Чарльзом Дарвиным. Но британский климат настолько не понравился черепашкам, что они впали в спячку, словно в летаргический сон. Так и не добудившись их, ученый решил отправить переселенцев в Австралию.
Кстати, 175 лет для черепашки - не предел. В Книге рекордов Гиннеса долгожительницей значится другая почтенная особь - Туи Малила. Она прожила не менее 188 лет и тоже попала в ореол легенд. Считается, что Туи была преподнесена в дар правящему клану туземцев капитаном Куком.
Есть и другие рекорды, установленные черепахами в воде и на суше. К примеру, самой большой из обитающих в воде считается кожистая черепаха, вес которой может доходить до 450 килограммов, длина тела - от полутора до двух метров, и ширина на уровне передних ластов более двух метров.
Самая большая сухопутная черепаха - слоновая. Один из представителей этого вида был назван за массивность Голиафом. Длина его тела около 135 сантиметров, ширина тоже не намного меньше - 102 сантиметра, высота - 68,5 сантиметра, вес 385 килограммов. В заповеднике Флориды, где поселился Голиаф, считают, что это самый крупный в своем роде экземпляр.
А самой маленькой считается мускусная черепаха. Длина взрослой особи около восьми сантиметров, а вес всего около трехсот граммов.
К слову, сейчас в зоомагазинах появилось немало экзотических, прежде невиданных черепашек. Любителей заводить их дома могут подстерегать сюрпризы. К примеру, несколько лет назад один из хабаровчан привез из Москвы любимой девушке в подарок двух симпатичных зеленых черепашек. Вскоре им стал маловат аквариум, потом специально купленная пластмассовая емкость. И теперь хозяева думают: не уступить ли этим красавцам ванну? Черепахи и в самом деле очень хороши: кроме зеленого цвета, на их туловищах появились и ярко-розовые, оранжевые, серые пятна. Но на такой крупногабаритный подарок явно никто не рассчитывал...