Кто не любит дыню - дыню любят все. За ее вкусовые качества и удивительный аромат. Но далеко нe каждый знает о ее пользе для здоровья и об уникальных кулинарных блюдах, которые можно приготовить из этого продукта.

Родина дыни - Средняя и Малая Азия, Иран, Афганистан. Дыня считается традиционно южной, полевой культурой. Она любит тепло и имеет длинные плети. Но благодаря достижениям мировой и отечественной селекции настало время изменить этот стереотип. Появились скороспелые, кустовые и короткоплетистые сорта. А это уже предопределяет возможность выращивания этой культуры на малых площадях (огородах и дачах) не только на юге, но и в средней полосе России, в Сибири. Мной получены из Всероссийского института растений семена кустовых дынь Improved Bush (США), Bush midget (США) и Приднестровская кустовая (Молдавия). Плоды этих сортов массой 2-2,6 кг имеют вкус и аромат южных дынь.
Порадовали урожаем в прошлом году и мелкоплодные короткоплетистые дыни Северная папайя, Вьетнамская, Мечта лентяя (Корея).
Дыня Северная папайя имеет плоды весом до 0,6 кг, с изысканным вкусом тропических фруктов. У дыни Вьетнамской плоды необычной окраски (темно-коричневые полосы чередуются со светло-коричневыми), их масса до 200 г. Мякоть светло-оранжевая, нежная, маслянистая, сладкая, с необыкновенно сильным приятным ароматом. Южная дыня в миниатюре.
Дыня Мечта - летняя, самая ранняя и неприхотливая, имеет плоды грушевидной формы с прерывистыми полосками на белом фоне, массой до 750 г. Мякоть белая, очень сладкая, сочная, хрустящая. Плоды употребляют вместе с кожицей (она очень тонкая). Плодоносит до самых заморозков.
Малая масса мелкоплодных дынек компенсируется количеством созревающих плодов. С большим желанием за мелкоплодными дыньками ухаживают маленькие дети, а это трудовое воспитание и приобщение к природе.
Залог получения высокого урожая дынь не только в использовании ранних кустовых и короткоплетистых сортов, но и в правильной формировке растения. Это важный агротехнический прием. Необходимо знать о том, что плоды дыня завязывает на стеблях третьего порядка. А для более раннего появления последних требуется правильная прищипка растений. Освоить эту технику несложно. Растение, которое выпустило пятый настоящий листик, прищипывают над третьим листом. Из пазух оставшихся листьев отрастают три ветки второго порядка. После чего нижнюю ветку выщипывают, а оставшиеся две ветки второго порядка прищипывают над 4-5 листом. Из пазух оставшихся листьев веток второго порядка отрастают ветки третьего порядка, на которых и появляются женские цветки. После того, как завязь отрастет до трех-четырех см, на растении оставляют только пять-шесть веток из тех, на которых завязались плоды. На каждой ветке оставляют только по одной завязи. А еще через две недели точку роста плодовых веток прищипывают, а образовавшиеся ветки четвертого порядка прищипывают над третьим-четвертым листом. Таким образом, в самые минимальные сроки искусственно создаются оптимальные условия для плодоношения дыни.
Зрелость плодов дыни определяется при появлении типичной сорту окраски фона и рисунка. У большинства ранних и среднеспелых сортов плоды легко отделяются от плодоножки, появляется свойственный сорту аромат, вершинная часть плода (у цветоножки) становится мягкой.
Дыня полезна для здоровья. Она рекомендуется при сердечно-сосудистых заболеваниях, болезнях печени, почек, малокровии, гипертонии, заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Наличие в дыне фолиевой кислоты и солей железа, необходимых для кроветворения, позволяет рекомендовать ее для питания при атеросклерозе и для пожилых людей. Мякоть и семена обладают мочегонным действием. Отмечено также успокаивающее действие дыни на нервную систему. Отвар мякоти дыни широко используется в косметических целях для удаления пигментных пятен, угрей, веснушек.
Весьма разнообразен ассортимент использования дыни в кулинарии. Из нее можно приготовить варенье, желе, джем, дынный мед, ковун-курт.
Варенье. Соотношение компонентов: мякоть дыни - 1000 г, сахар - 1200 г, вода - 2 стакана, лимонная кислота - 0,5 г, щепотка шафрана или ванилина.
Используют неполностью созревшие плоды с плотной ароматной мякотью. Дыни моют, очищают от кожуры и семян, нарезают кубиками толщиной в 2 см, бланшируют, опустив в кипяток на пять минут, затем быстро охлаждают, промывая холодной водой, засыпают частью сахара и ставят на три часа в холодное место. В воду высыпают оставшийся сахар и варят сироп. Горячим сиропом заливают дыню и оставляют на восемь часов. После этого отделяют сироп, кипятят и заливают им снова дыню, так повторяют три раза. Затем варят варенье до готовности. В последнюю очередь в варенье добавляют шафран, ванилин, лимонную кислоту.
Желе. Соотношение компонентов: сок дыни - один стакан, сок яблочный - один стакан, сахар - два стакана.
Отжимают сок из свежих плодов дыни. Полученный сок фильтруют через плотную ткань, добавляют яблочный сок. Перед варкой лучинкой измеряют толщину сока и делают отметку. Всыпают норму сахара, размешивают и варят на слабом огне. Снимают накипь, пока сироп не уварится до метки на лучине. Тогда желе снимают с огня, процеживают в нагретую банку и закатывают. Хранят в прохладном месте.
Джем. Для выработки джема к 1 кг мякоти дыни добавляют 1,5 кг сахара.
Подготовка дыни такая же, как при варке варенья. Нарезанные кусочки дыни бланшируют в 10-процентном сахарном сиропе в течение 10-15 минут, затем добавляют сахар и уваривают до готовности. Для улучшения аромата и вкуса джема добавляют в середине варки лимонную кислоту, а в конце варки перед расфасовкой джема - ванилин. Готовый джем расфасовывают в кипящем виде в подготовленные банки и закатывают.
Дынный мед. Отжимают сок из свежих плодов дыни с нежной мякотью и варят. При нагревании сока до кипячения появляющуюся на поверхности пену снимают, а сок вторично фильтруют. После этого сок выливают в эмалированную кастрюлю, уваривают на слабом огне до уменьшения первоначального объема в 9-10 раз, периодически помешивая. Уваренный до готовности мед в горячем виде фильтруют. Употребляется для выпечки коврижки и пряников.
Ковун-курт. Выжимки, полученные при варке дынного меда или желе, смешивают с толокном в соотношении 4:5 и делают шарики, просушивают на солнце в течение дня.
Каждый хабаровский дачник на своем участке может вырастить дыню. Всем желающим сделать это вышлю семена кустовых и короткоплетистых дынь. При обращении прошу присылать подписанный конверт. Мой адрес: 658417, Алтайский край, Локтевский район, п. Кировский, ул. Гагарина, 2-11.

В. ПОПЕНКО.