Летом цены на овощи, по понятным причинам, «плавают». Заканчивается урожай прошлого года, уже в июне появляется свежий картофель, а в августе овощные прилавки заполнены корнеплодами, большая часть которых выращена в Хабаровском крае.

Но в этом году, по сравнению с прошлым, цены на картофель не «плавают», а прыгают. Так же, как на лук и морковь. Как утверждает статистика, в 2005 году картофель стоил (в среднем по краю) - 17,71 рубля за килограмм, сейчас - 19,71. Лук и морковь подорожали в среднем на 4 рубля за килограмм (стоят 23-25 руб.). Только капуста стала дешевле, примерно, на три рубля (17,65).
Но как бы ни менялись цены, потребление овощей и картофеля в крае увеличивается. Впрочем, как и других продуктов. Судите сами. Молока (и прочего молочного) средний житель Хабаровского края в 2005 году съел и выпил 194 кг - на 4,9 процента больше, чем в 2004. Яиц употребил 250 штук (на 5 процентов больше); рыбы - 24 килограмма (на 4,3 процента). Потребление хлеба и макарон тоже увеличилось и составило 125 кг на едока. Картофеля - 180 кг, овощей - 141 кг: и того, и другого больше на 5 процентов, чем в 2004 году. Только мяса средний житель съедает столько же, сколько и прежде, - 62 килограмма. Как видим, чаще всего мы едим картошку. Но если хлеб, молоко и мясо приезжают к нам из-за границы края и даже страны, то картофелем Хабаровский край обеспечивает себя практически полностью - на 98 процентов, а овощами - на 62,4 процента. И это при том, что после отделения земель ЕАО Хабаровский край оказался практически без «огорода».
Чья на рынке картошка
Как уверены в министерстве сельского хозяйства Хабаровского края, цифра потребления продуктов будет расти и впредь. Но растет и предложение. Сельскохозяйственные предприятия увеличивают посевные площади под овощи. Например, в районе им. Лазо, где вырастает хороший картофель, под эту культуру заняли на 105 гектаров больше, чем прежде. И в других хозяйствах та же картина. Потому что картофель для хозяйств - источник чистого дохода. С овощами дело обстоит сложнее. Для уборки овощей требуется большое количество рабочих рук. А новые картофельные комбайны, которые есть теперь в крае, позволяют при минимальном количестве людей убрать сколько угодно большое поле. Но это вовсе не означает, что картофель - «второй хлеб» - будет становиться дешевле. Собранный сельскохозяйственными предприятиями урожай почти полностью уходит «спецупотребителям» - в воинские части, столовые федеральных учреждений, учебных заведений. К тому же доля сельхозпредприятий в производстве картофеля очень невелика. Можно даже сказать, ничтожна. Оказывается, жители края сами обеспечивают себя огородной продукцией. Селяне, конечно, - на 100 процентов. А те, кто живут в городе, кормятся с дач или покупают картофель и овощи на рынке.
И хотя язык статистики сух и скучен, без него опять никак не обойтись.
По данным территориального органа федеральной службы Государственной статистики по Хабаровскому краю, за 2005 год потребление населением составило: картофеля - 121,5 тысячи тонн, овощей - 124,3 тысячи тонн. Государственные предприятия (все вместе) в этом году выдадут «на гора» примерно 16 тысяч. Минус - на семена, минус - потери при хранении, получается около 10 тысяч. А это, согласитесь, капля в море. 61 тысячу тонн поставляют китайцы (они же - 19,7 тысячи тонн овощей).
Остальное производят фермерские хозяйства и дачники, немного помогают Приморский край, Амурская область и ЕАО.
Товар с витрины продается
Сегодня в овощных магазинах Хабаровска картофель стоит 20 рублей за килограмм.
- В день продаю немного - максимум 10 килограммов, - прикидывает продавец овощного отдела магазина «Славиа». Поэтому и заказываем всего мешок. Когда он заканчивается, нам подвозят еще.
Признаться, среди экзотических ананасов и бананов, и даже рядом с привычными чистенькими помидорами разных цветов и размеров, лоток с картофелем и свеклой выглядит невзрачно.
- Картошку у нас покупают те, кому нужно немного для супа, а на рынок идти далеко или некогда, - поясняет продавец.
В прежние годы в каждом овощном (да и любом другом) магазине был предусмотрен перечень обязательных продуктов. И совсем не важно, что лук был дряблым, морковь формой напоминала стручок фасоли, а картофель с каменным грохотом через железный рукав падал в тазик продавца, источая запах затхлости и гнили. Главное - ассортимент был выдержан.
- Сейчас обязательный перечень не предусмотрен, - говорит заместитель министра пищевой промышленности Хабаровского края, начальник управления потребительского рынка Александр Яц. - Есть только допустимый перечень товаров. Он зависит от условий хранения в магазине, режима его работы, продуктового соседства и так далее - позиций много.
Словом, все продумано. И, нужно признать, в борьбе за потребителя с разгромным счетом побеждает рынок. Потому что человек, у которого есть выбор, пойдет за овощами именно туда. Во-первых, дешевле. Во-вторых, есть варианты: вот вам картошечка белая, вот - желтая, вот - рассыпчатая. И привередливый покупатель ковырнет шкурку, придирчиво проследит, чтобы снизу ведерка клубни были такими же тугими и чистыми, как и на «фасаде».
Если в кране нет воды
Если кто-то думает, что картофелем и овощами торгует исключительно тот, кто их выращивает, - сильно ошибается. Продавцы овощных палаток продают то, что им привозят. Палаточники держат связь с несколькими поставщиками - фермерами и просто частниками.
Ирина, которая уже 12 лет торгует на рынке овощами, рассказала мне, что поставщики картофеля на урожай нынешнего года не жалуются.
- Я сотрудничаю с фермером из поселка Черняево Лазовского района, с некоторыми частниками из пригорода, производителями Хабаровского района, - говорит Ирина. - От них же получаю морковь, капусту, свеклу. Гляжу, что у меня подходит к концу, и сама звоню, заказываю. Закупочная цена, конечно, ниже продажной - это и есть мой заработок.
В прошлом году картошка была хуже. В июне уже продали последнюю, перешли на раннюю нынешнего урожая. А в этом году главное - сохранить то, что собрали.
- Сейчас копать картошку на зиму еще рано, - подхватывает разговор Татьяна, продавец соседней палатки. - Фермеры убирают ее только для срочной продажи. А для хранения она не годится. Вроде чистенькая, а полежит несколько дней - и гниет. Надавишь - вода из нее брызжет, так напиталась влагой.
- Погниет зимой картошка, которая росла в низинах, - почему-то шепотом добавляет Татьяна.
- А вон там, посмотрите, сидят бабушки, - вдруг с обидой говорит Ирина. - У нас же покупают картошку, моют и продают по 30 рублей за килограмм.
Что ж, у них такой бизнес. А у покупателя - выбор. Если, например, у кого-то дома нет воды…
Есть, конечно, и те, кто продает урожай со своей дачи. Но таких очень мало. Дачники, в основном, выращивают урожай для своей семьи. Ну где тут развернуться для продажи, когда у тебя земли - шесть соток. Пять-шесть мешков картофеля, грядка свеклы, капусты… Все в основном уходит на себя.
Есть еще один вариант сделать запасы на зиму. Многие горожане покупают картофель мешками у сельхозпредприятий или частных хозяев напрямую. Почему бы нет, если есть место для хранения. У кого же хранить негде, предпочитают покупать овощи на рынке.
На рынке картофель сейчас стоит 16-20 рублей за килограмм. Капуста -10 рублей, лук, морковь и свекла - по 25 рублей. На картофель, по словам продавцов, цена в течение года постоянна. Картофеля всегда в достатке, спрос на него устойчив, и горожане привыкли к тому, что «второй хлеб», как и первый, можно купить всегда.
Радует то, что производители уже сейчас бьются за потребителя - это за нас с вами. Значит, без картошки и овощей мы не останемся. Это очевидно. Значит, с годами их выбор и качество сельхозпродукции будет расти. Это неизбежно. Значит, цены будут падать. Или не значит?

Елена Тихонова.