Начало промышленности в Хабаровском крае связано с развитием железной дороги и судоходства.

В 1898 году открылись артиллерийские мастерские - первое металлообрабатывающее предприятие в Хабаровске. В 1908 году они были преобразованы в завод «Арсенал», который изготавливал орудийные лафеты и другую военную продукцию.
Одно из первых предприятий - 179 судоремонтный завод - отсчитывает свою историю с 1910 года. Тогда при Амурской флотилии были созданы первые ремонтные мастерские.
Другое известное предприятие - «Дальэнергомаш» - было создано в годы первой советской пятилетки как авторемонтный завод имени Кагановича. В 1931 году был заложен Хабаровский НПЗ. В строй он вступил в 1935 году.
12 июня 1933 года был заложен фундамент первого цеха Амурского судостроительного завода. Этот день, кстати, считается днём роджения города юности. 1 июля 1936 года наркомом тяжёлой промышленности был подписан приказ о вводе в эксплуатацию АСЗ, который со временем превратился во флагман строительства подводного и надводного флота на Дальнем Востоке.
Чуть позже, чем основание АСЗ, - 18 июля 1934 года - состоялась закладка ещё одного производственного гиганта Комсомольска - авиационного завода (ныне КнААПО). Благодаря поистине героическому труду первостроителей 1 мая 1936 года на предприятии был собран первый самолёт - многоцелевой разведчик и бомбардировщик. В 1949 году завод получил задание на выпуск МиГ-15бис. С 1984 года завод перешёл на серийный выпуск Су-27 и последующих модификаций этого уникального истребителя. С началом перестройки завод активно развивает гражданское направление.
В 30-е годы в городе было начато строительство ещё двух гигантов индустрии - заводов «Амурсталь» и «Амурлитмаш», завода по производству аккумуляторов. Большинство из них дали первую продукцию в 1942 году.
В 1939 году бал создан Хабаровский фармацевтический завод (ныне ОАО «Дальхимфарм»).
15 февраля 1942 года дал стране первый металл комсомольский завод «Амурсталь» (ныне ОАО «Амурметалл»).
Комсомольский завод металлоконструкций (ныне завод подъёмно-транспортного оборудования) был построен 1 июля 1950 года. В 1960 году здесь собрали первые 25 мостовых кранов. Эта продукция поставлялась в 254 города СССР и 19 стран мира.
29 июня 1953 года отправилась в плавание сухогрузная баржа - первое судно, созданное руками хабаровских корабелов. Этот день и считается датой рождения Хабаровского судостроительного завода.
Завод строил баржи, плавучие краны, а в 1958 году был заложен первый военный корабль.
Сегодня ХСЗ - предприя­тие с высоким уровнем технологии. На предприятии освоен выпуск судов на подводных крыльях и на воздушной каверне, которые получили самую высокую оценку специалистов. Его продукция поставляется на экспорт.
А в 1956 году на берегу Амурской протоки вступил в строй завод «Амуркабель».