Случилось мне как-то идти по тропе на поросшем осинником склоне. Опустился на четвереньки на лед замерзшей речушки и вздрогнул: откуда-то из-под земли услышал странные голоса. Было какое-то негромкое всхлипывание, будто ребенок плачет. Оказывается, так «разговаривают» бобры, с которыми довелось встретиться в охотничьем заказнике «Бобровый», что в Нанайском районе.

Что нам известно о жизни этого «переселенца» из Белоруссии, выпущенного в середине прошлого века в русле реки Немпта? Да совсем немного. Сенсацией, к примеру, стало сообщение ученых Института водных и экологических проблем ДВО РАН о том, что численность этого новосела только на 150-километровом участке от реки Биксур до Синдинского озера увеличилась с 60 почти до 1000 особей. Метод учета основан на погрызах, когда по ширине резцов можно определить примерный возраст. До 6 мм толщина резцов - это молодой бобр, 6-7 - средневозрастной, а 8 мм и более - толщина резца для взрослого бобра.
Из полусотни зверьков лютые морозы пережили лишь единицы. Постепенно об экзотических зверьках забыли. Но переживать об их судьбе продолжает «крестный отец» этих грызунов - Всеволод Петрович Сысоев, который вообще главным делом своей жизни считает расселение в крае пушных зверей - соболя, норки, ондатры, бобра.
- Когда-то бобры заселяли всю Палеарктику, - говорил мне Сысоев. - А на Дальнем Востоке был разрыв между ареалами евроазиатских и североамериканских зверьков. В 1964 году я привез на свой страх и риск первую партию бобров и выпустил их в наши водоемы. Суровые морозы заставили бобров изменить образ жизни: чтобы выжить зимой, вместо хаток им приходится рыть глубокие норы. Хотя грызуны очень скрытные, считать их несложно. Обглоданные деревья и как будто скошенный тальник - верные следы их пребывания.
Тогда почему же «страх и риск»? Потому, что настойчивый охотовед шесть лет искал подходящее место для жизни бобра на реках края. А когда остановился на Немпте, то из Академии наук СССР пришел запрет. Маститые ученые не верили, что этот зверь приживется в суровых условиях. Тогда Сысоеву пришлось повоевать за бобра в высоких кабинетах.
Что интересно, бобр - единственный из европейских животных, кто может свалить целую осину только затем, чтобы добраться до сочной коры на верхушке дерева: эта часть для него вкуснее всего.
Доводилось ли вам в морозный день бывать в лесу и слушать, как работает этот неутомимый дровосек? Необычный звук разносится далеко вокруг. После того, как осиновая палка побывала у него в зубах, она выходит ослепительно белой. Со стороны кажется, что зверек сидит и играет... на флейте. Самые маленькие и тонкие веточки он складывает пополам, засовывает их в рот и с молниеносной быстротой перегрызает на мелкие кусочки.
Еще одно наблюдение бывалого таежника: оказывается, вода в бобровых угодьях и запрудах самоочищается, ускоряется круговорот веществ, обогащается рацион рыб кормовым зоопланктоном и бентосом - придонными организмами.
Бобры не только активно очищают наши реки, выбрасывая на берег гниющие донные отложения, они возводят свои плотины на самых маленьких речках и ручьях, регулируя расход воды в верховьях. Впрочем, не так-то уж они и малы: протяженность бобровой плотины при высоте до двух метров исчисляется десятками, а нередко и сотнями метров.
- У бобров ценятся великолепный мех и так называемая бобровая струя - вещество, необходимое для парфюмерной промышленности, - говорит Сысоев.
Специальной охоты на бобра не существует. Малая плотность заселения ими охотничьих угодий и скрытый образ жизни обусловили случайный характер их добывания. В природе у этого зверька нет врагов и конкурентов. Для безбедного житья бобрам на Дальнем Востоке нужны лишь подходящая древесина и водность рек.
Об успешной акклиматизации бобров в Хабаровском, Нанайском, имени Лазо районах говорят данные о том, что они заселили бассейны рек Немпту, Мухен, Обор, Сита, Тон, Кия и левобережье Амура.
Александр САВЧЕНКО.