Вы знаете, что такое кочедык и как им пользоваться? Это берестяное шило, похожее на расплющенный и остро заточенный гвоздик с ручкой. Один из самых важнейших инструментов при изготовлении берестяного короба. Им мастерски владеет Валентин Самар.

В небольшой мастерской пахнет березовым лесом. Стол завален берестяными лентами. Весь нехитрый инструмент - шило, циркуль, линейка, резак - острое лезвие ножа на деревянной рукоятке.

- Хороший глаз должен быть и твердая рука для работы с берестой, - объясняет своим ученикам Валентин Лукич премудрости амурского орнамента.

Как рассказал мастер, «рубашку» березы - бересту нанайцы издавна употребляли для изготовления легких оморочек, из узких берестяных лент плели короба, корзины, туеса для хранения рыбы, различных солений, украшая их резьбой и тиснением.

Вам приходилось встречать в лесу сгнивший березовый пень? Ударишь ногой - трухой рассыплется древесина, но целой и упругой останется береста. Такое свойство бересты объясняется ее строением. Она состоит из тончайших слоев, не пропускающих влагу и воздух, верхний покрыт белым налетом, который отражает солнечные лучи. А «рубашка» березы имеет самую разнообразную окраску - от золотисто-желтого до розовато-коричневого. Неповторимую колоритность придают бересте коричневатые черточки, так называемые чечевички. Это своеобразные окна, через которые ствол дышит летом. Каждый год на бересте нарастает слой, делая ее толще. У бересты, снятой со ствола березы, внутренний молодой слой называют лицевым.

Валентин Самар кладет одну из берестяных полосок на доску, берет шило и мягко касается им центра ленты. Под его рукой возникает извилистая линия - главный стебель. И вот уже на нем вырастает трилистник, второй, третий… Плавные, округлые линии с расходящимися в стороны веточками оплетают всю поверхность берестяной ленты.

- Из бересты можно сотворить чудо! - убежден народный художник.

А все началось с того, что однажды в селе Кондон, где велись археологические раскопки, из древнего захоронения на свет была извлечена берестяная утварь, пролежавшая в земле не одну тысячу лет. Она хорошо сохранилась. Но больше всего поразили Самара искусство плетения и орнаменты на бересте. Не секрет, что она для нанайцев когда-то была не просто древесной корой, но и талисманом, способным уберечь от «злых духов».

По традиции нанайская девочка получала от матери в подарок орнаментированную коробочку из бересты со швейными принадлежностями, и с этой же коробочкой уже в качестве приданого девушка переходила в род мужа, через бересту поддерживая связь с родом. Эту же коробочку-оберег клали в ногах усопшей, чтобы сопровождала хозяйку в мир мертвых. Берестяные трубки играли в жизни мужчин-нанайцев такую же роль.

Приходилось также Валентину Самару наблюдать, как иностранцы вываливаются из шикарных автобусов, цокают языками и щелкают фотоаппаратами, чтобы запечатлеть на память немыслимую в их краях экзотику.

В чем суть этой древней техники? Валентин Лукич отправляется за берестой подальше от города - уезжает на Нижний Амур, в свое родное село, где растут белоствольные красавицы.

Самар выбирает березы не старше пятнадцати лет. Снежно-белая, пахнущая березовым соком кора снимается легко. Только чуть надрежешь сверху вниз ствол - и готово. Деревья при этом не портятся, продолжают расти. Потом береста просушивается в тени, прессуется, шкурится, сглаживается, замачивается на сутки в кипятке. Начинается ее второе рождение.

Что интересно, пригодилось Самару в берестяном искусстве знание чеканки, камней. Валентин Лукич ювелир, каких поискать! А еще он пишет живописные полотна, на которых природа Дальнего Востока как живая, сочиняет стихи. Откуда столько талантов? Как признался Самар, от отца-шамана, который передал ему многие секреты.

Трудно поверить, что когда-то нанайцы кипятили воду в корзинах, сплетенных из разбухшей от воды бересты. Вода, налитая в корзины, закипала после того, как в нее бросали раскаленные на костре камни. Березовая чага - чай таежников - тонизирующее и обезболивающее средство. Чай из чаги согревает и бодрит, а чтобы он был ароматным, в него добавляют листья смородины. Сок березовый - целебен. Почки березовые - лекарство от многих болезней. Оригинальной зубной пастой была смола у нанайцев. Тот, кто жевал берестяную смолу, имел белые, крепкие зубы…
Между тем, Самар мечтает бересту приблизить к интерьеру квартир и офисов. Представьте, зеркало в берестяной «оправе»? А обшитая берестой кухонная утварь?

Александр САВЧЕНКО.