Ох, и погода выдалась в Хабаровске на Крещение - под праздник! После сильных морозов вдруг каких-то минус десять, а на солнце их не чувствовалось и вовсе. Но главное - ни дуновения ветра!

Поэтому столько народа в Хабаровске пришло к купелям, а их нынче организовали сразу пять - на Красной Речке, в Затоне, на базе КАФ, в районе центрального пляжа и в пруду храма Серафима Саровского. Весь день до позднего вечера там окунались люди.

Впервые священники и прихожане сразу трех храмов - Спасо-Преображенского кафедрального собора, Успения Божьей Матери и святителя Иннокентия Иркутского крестным ходом спустились на берег Амура в районе набережной. После молебна и освящения воды все желающие могли окунуться в ледяной купели. Настоятель кафедрального собора отец Георгий Сивков был в числе первых.  

...Наталья степенно, с крестным знамением погружается в воду, как и полагается истинной христианке. Признается, что давно мечтала окунуться в Крещение, но все боялась. Болезни, недомогания. А тут решилась! Вышла из воды - необыкновенное ощущение легкости и радости.

- Теперь каждый год буду окунаться!

Любопытствующие в шубах и нахлобученных шапках наблюдают за процессом, скептически комментируя происходящее:
- Вот так просто в ледяную воду? Безумие!

А вот две их соседки спокойно пьют горячий чай. Они окунулись и поняли, что это хорошо! Эльвира Владимировна и Елена Петровна вообще ведут здоровый образ жизни, обливаются холодной водой. Признаются, что не ходят в поликлинику.

- Пенсионерам, которые работают, просто нельзя болеть! Вот мы и закаляемся!

Семилетняя Таисия не успела испугаться, как ее трижды окунули в воду и поставили на лед. В прошлом году она увидела по телевидению отца, который нырял в прорубь, и ей тоже захотелось.

Как всегда, на Красной Речке собрались прихожане храма Георгия Победоносца и все, кто помогает из года в год настоятелю отцу Сергию организовать настоящий праздник. До позднего вечера люди ехали и ехали из города, чтобы приобщиться. Там окунулось около трех тысяч человек.

На базе КАФ тоже было много народу. Машины стояли в три ряда. Хор храма Александра Невского, пропев все положенное на молебне, пошел окунаться, как и все прихожане. А переодевшись, певчие запели снова. И голоса их звучали так же тепло и душевно. Прихожанам храма и гостям приготовили плов, горячий компот и сушки с конфетами. Чтоб никто не озяб!

Освященную воду накануне и в сам праздник раздавали во всех храмах. Раньше ее наливали в церковные емкости прямо из-под крана. В этом году по просьбе священников «Водоканал» привез в городские храмы 110 тысяч литров чистой воды с Заячьего острова. Без химической подготовки и обеззараживания она соответствует всем нормативам, вода очень мягкая, вкусная, а еще и освященная. Святую воду дома хранят целый год. Ее пьют, ею умываются, окропляют свое жилище. Крещенская вода хранит человека от зол и болезней.

Митрополит Хабаровский и Приамурский Игнатий, возглавивший крестный ход на берег Амура, погружаться в воду не стал. Хотя, по его словам, готов был подать пример. Обряд крещенского омовения он совершил ночью с 18 на 19 января вместе с семинаристами, с которыми в прошлом году прыгал с парашютами. Без телевизионных камер, вспышек фотоаппаратови и любопытных глаз. Ведь важен не ритуал, а смысл праздника, дающего очищение и обновление души.